▲ 그에게 타이젬은 적적함을 달래주는 고향을 느끼게 해주는 친구 이상의 친구였다.

바둑알을 처음 잡은 것은 20세 이후였다. 타지에서 직장생활을 시작하면서 친구도 없었으니 심심풀이로 바둑을 두어야만(?) 했다. 마침 동생이 보던 바둑책을 몇 권 가져와서 보곤 했다. 그런데 책은 전혀 재미가 없었단다. 그래서 '이렇게 재미없는 바둑을 왜 두는 것이냐'며 동생을 나무라곤 했다.

그런 그가 바둑마니아가 된 것은 아이러니하게도 동생의 영향이었다. 지금 동생은 타이젬 8~9단을 왔다 갔다 하는 고수란다.

"어릴 때부터 저녁때 마다 복덕방이나 이발소 등 남정네들이 모이는 곳에서 바둑에 빠져있던 동생을 데리고 왔죠, 그러면서 저도 서서히 바둑을 알게 되었던 것 같아요. 아무도 집안에 바둑 두는 사람이 없었는데 집안에 바둑머리가 좀 있었나 봐요. 형님도 바둑을 두는데 역시 동생의 영향을 받았던 것 같아요."

그는 이곳 칭다오에서 '타이젬 홍보대사'로 활약하고 있단다. "이곳 칭다오에는 제가 절친한 친구가 3명이 있는데, 그 중 한 친구는 장기를 잘 두어서 장기사이트로 타이젬 가르쳐줬고, 올해 환갑을 넘긴 형님뻘도 타이젬을 소개해주어서 지금 한참 타이젬에 빠져있어요. 하하." 이들 친구는 타지생활의 외로움 괴로움을 타이젬으로 녹여내고 있다고.