작금 일본바둑계의 특징은 크게 두가지다.

첫째 7대 기전을 독차지하고 있는 이야마 유타의 1인 천하다. 두번째는 세계대회에서 부진하다는 것이다.

일본은 이야마 유타의 뒤를 잇고, 세계무대에 나설 인재가 나오길 기대하고 있다. 이치리키 료나, 쉬자위안이 보이는데 둘 다 1997년생이다. 중국랭킹1위 커제와 동갑이다. 그런 의미에서 시선은 더 어린나이대로 향할 수 밖에 없다.

신민준(1999년생)·신진서(2000년생) 정도의 나이에서 가장 눈에 띄는 기사가 시바노 도라마루다. 1999년 11월9일생인 시바노 도라마루는 올해 부쩍 성장한 느낌이 난다. 2017년, 용성전(용성전에서 우승하면서 3단에서 7단으로 단박에 승급했다)과 신인왕전에서 우승했다.

중국에 구쯔하오가 있다면 한국엔 신진서·신민준, 일본엔 시바노가 있다고 말할 수 있다.
구쯔하오는 커제의 뒤를 이을 '황태자'로 주목받고 있는 신예기사로 지난 9월엔 삼성화재배에서 박정환에게 승리를 거두며 4강에 진출했다. 또 8월에는 중국 갑조리그에서 신진서를 꺾은 바 있다.

그런 구쯔하오에게 시바노는 판맛을 본 적이 있으니 주목할 만하다. 시바노는 지난 4월 제4회 글로비스배에서 구쯔하오를 꺾었다. 또 세계대회 우승자도 속절없이 탈락하기 일쑤라는, 그 험난하다는 삼성화재배 통합예선의 결승까지 올랐다. 2016년 성적이긴하지만 18살 무렵의 기사들 중에는 확실히 눈에 띄는 기사다.

시바노는 10월30일, 한국 신예기전인 제5기 메지온배 오픈신인왕전에서 한국기사 강우혁과 대국했다. 초반 나빠진 뒤 중반에 맹추격했지만 역전에는 실패했다.

일본의 기대주 시바노를 만나 이야기를 나눠봤다.