최명훈 8단이 통산 다섯 번째이자, 3년 연속 LG정유배 결승에 진출했다.

9월 18일 한국기원 본선대국실에서 열린 LG정유배 준결승전에서 최명훈 8단은 박영훈 3단을 맞아 8시간에 걸친 접전 끝에 흑 1집반승을 거뒀다. 이로써 LG정유배 우승컵의 주인은 이미 결승에 오른 이세돌 3단과 최명훈 8단과의 결승 5번기에서 판가름나게 나게 되었다.

이날 대국은 준결승전답게 미세한 형세 속에 몇차례 우열이 뒤바뀌는 등 관전자들이 한시도 긴장감을 놓을 수 없는 박빙의 승부였다. 초반 불안한 출발을 보였던 최명훈 8단은 중반에 들어서면서 중앙에서 망외의 소득을 올림으로써 승기를 잡았다.

최명훈과 이세돌이 펼칠 결승 5번기는 한국바둑계의 20대와 10대를 대표하는 두 강타자의 맞대결이라는 점에서 관심을 끌고 있다.

특히, 이세돌 3단이 올들어 후지쯔배 우승 등 상종가를 치고 있으나, 그동안 이 기전에서 우승 1회, 준우승 3회를 기록하며 강세를 보여온 최명훈 8단의 저력 또한 만만치 않아 예측불허의 명승부가 예상된다.
통산전적(6승 3패)이 말해주듯 ‘이세돌 천적’구실을 해온 최8단은 작년과 재작년 이 대회 준결승에서 연거푸 이3단을 제압한 바 있다. 또 2001년 제5기 LG정유배에서 생애 첫 타이틀을 획득했으며 지난해 제6기에서도 준우승을 차지했었다.

이창호가 일찍감치 탈락한 상황에서 ‘LG정유배의 사나이’ 최명훈이 ‘V2’를 달성할지, 이세돌이 자신의 천적을 깨고 설욕할 것인지 그 승부의 주사위는 내달 4일에 던져진다.

<TYGEM/최철용 a4g@tygem.co.kr>