'긴급 투입! 최철한!'

타이젬, 엠게임, 사이버오로 세 바둑사이트가 인터넷바둑 최강을 가리고자 벌이고 있는 2005 마스터스 삼국지에서 타이젬 주장으로 지명되었던 최철한 9단이 2번 타자로 초반에 투입되는 긴급상황이 발발했다.

최철한 9단이 오는 10월 17일 4주간 병영훈련에 들어가게 된 것. 최9단은 2004년 잉씨배 결승에 올라 준우승을 확보하면서 일찌감치 병역 면제 혜택을 받았다. 한국기원에 공익근무요원으로 근무하기 위해서는 앞서 4주간 훈련소에 입소해 신병교육을 받아야 한다. 얼마전 박영훈 9단도 이 훈련을 마친 바 있다.

문제는, 10월 17일∼11월 11일까지의 훈련기간이 마스터스 삼국지의 대회기간(10월말 종료)과 딱 겹친 것. 삼국지의 대회규정에 주장은 먼저 출전할 수 없게 돼 있다. 이 규정대로라면 타이젬은 주장전을 기권해야만 할 처지이고 결국 6명이 싸워야하는 불리한 상황이다.

예기치 못한 돌발상황에 대회운영위원장인 양건 7단을 비롯한 대회 관계자들이 비상대책회의를 열어 숙의한 결과,

- 이를 이유로 이미 잡힌 대회일정을 무시하고 최종 라운드를 연기하기에는 다른 기사들의 일정 사정과 맞물려 무척 곤란하다. 더군다나 12월에는 새로운 마스터스 대회가 시작되어야 한다. - 그렇다고 타이젬에 주장 한명을 빼고 싸우라고 할 수도 없다. - 따라서 타이젬 주장인 최철한 9단에 한해 먼저 출전할 수 있는 자격을 주어 대회를 원만히 마칠 수 있도록 한다.

이에 타이젬은 2장으로 내정돼 있던 김형환 2단의 오더를 취소하고 최철한 9단을 오늘(10월 7일) 저녁 8시에 벌어지는 4국에 나서도록 했다.

주장 최철한 9단의 조기 출전으로 어쨌거나 타이젬으로서는 손해를 보게 되었다. 만일 최철한 9단이 연전연승을 거둔다하더라도 10월 17일 입소 전까지 최대한 거둘 수 있는 승수는 6승이며, 그 이후는 기권해야 한다. 이것은 그나마 가장 잘된 시나리오다. 가령 첫판 혹은 두번째 판에서 질 경우는 막대한 타격을 입을 것이 자명하다. 우승의 향방을 가를, 각 팀의 주장 부주장들이 출전하는 대회 막바지에 이바지해야 할 주장을 미리 출정시켜 잃는 전력손실이 이만저만이 아니기 때문이다. 더군다나 최철한 9단은 이창호 9단의 대항마로 타이젬이 낙점한 장수다.

당사자인 최철한 9단도 매우 착잡해했다. "타이젬과 팀원들, 무엇보다 성원해주시는 팬들께 무척 미안하다. 훈련 통지서가 하필 이때 나올 줄 정말 몰랐다. 미리미리 일정을 챙겨보았어야 했는데…. 주장으로 남아 기권하든 팀에서 2장으로 출전하라 하든 결정에 따르겠다." 오늘 최철한 9단이 싸울 상대는 엠게임의 손근기 2단. "주장보다도 더 부담을 안고 둔다."고 말한 최철한 9단에게 격려의 꼬릿글을 달아주심은 어떨는지. (마스터스 삼국지 홈페이지 바로가기)

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