▲이야마유타의 반격인가, 도전자 이치리키료의 3연승인가를 가리게 될 도전3국에서 도전자 이치리키료 착점하고 있다.[사진=일본기원/마이니치신문] 

이야마유타가 뒤늦은 반격을 시작했다. 6~7일 양일간 일본 도쿄 지요다구(千代田区)에 있는 간다신사(神田神社)에서 열린 제78기 일본 본인방전 도전3국에서 이야마유타(34) 본인방이 도전자 이치리키료(25) 기성을 맞아 249수만에 흑불계승을 거두며 1-2로 추격에 나섰다. 

이날 대국은 이야마유타의 반격인가, 도전자 이치리키료의 3연승인가를 가리는 대국. 흑백을 번갈아 두는 규칙에 따라 도전3국은 이야마유타의 흑번으로 시작됐다. 첫 날 승패의 윤곽이 아직 잡히지 않은 가운데 흑73,77로 아래 쪽 백3점을 노리는 수를 두자 이치리키료가 백78을 둔 뒤 이야마유타가 15분 가량의 시간을 소비한 뒤 79수째 봉수를 하고 첫 날 대국을 마쳤다. 각자 제한시간 8시간 중 이야마유타가 3시간 32분, 이치리키료가 3시간 31분을 사용하고 7일 9시에 대국이 재개됐다. 

치열한 전투가 벌어지는 형국 속에 이치리키료가 뚜렷한 우세없이 아주 미세하게 앞서 나가다 170수가 지나면서 종반 접어들 무렵 상변 백의 생사가 걸린 패싸움이 일어났다. 결국 이야마유타가 상변 백을 모두 잡으면서 AI 예측 승률 그래프는 90% 이상 흑 승리를 예측했다. 이치리키료는 우변에서 반전의 실마리를 찾으려 했으나 역부족을 느껴 249수만에 돌을 거뒀다. 이때가 오후 8시 10분.

도전4국은 오는 6월 20일~21일 양일간 일본 오사카 모리구치(大阪守口)의 아고라호텔에서 열릴 예정이다.

일본 마이니치신문사가 주최하는 이번 대회 우승상금은 2800만엔이다. 본인방전 우승상금은 차기 대회부터 850만엔으로 대폭 줄어들며, 양일제 대국에서 1일제 대국으로 변경되고, 도전7번기는 도전5번기, 본선 리그전은 16강 토너먼트 등으로 규모가 대폭 축소된다. 

▲첫날 대국을 마치고 대국장을 빠져 나가는 이야마유타. [사진=일본기원/마이니치신문]