샤샤가 LG배에서 일을 냈다. 한국 유학 생활 6년차. 드디어 세계대회에서 첫승을 거둔 것이다. 그것도 일본 최강인 왕리청(王立誠) 9단을 상대로. 끝내기에서 짜릿한 역전승을 거둔 샤샤 초단은 대국이 끝난 뒤에서 한참 동안 얼굴이 상기되어 있었다. 초반 장면을 직접 기자에게 설명하며 승리의 희열을 만끽하고 있는 샤샤 초단에게 소감을 들어봤다. -승리를 축하드린다. 소감 한 마디. 정말 기쁘다. 본선1회전 통과가 목표였는데, 목표는 이룬 만큼 2회전은 배운다는 자세로 임하겠다. -전야제 추첨식에서 왕리청 9단과 대진이 결정됐을 때 기분이 어땠나? 잘못 걸렸다 싶었다.(웃음) 왕리청 9단이면 사실상 일본 1인자 아닌가. 배운다는 자세로 편안하게 두어야겠다고 마음먹었다.

-대국 시작 전 컨디션은?
백을 쥐었기 때문에 부담감은 없었다. 상수와 둘 때는 백이 편하다. 불계패로 지더라도 할 말이 있는 것이다.

-이번 대국에 임한 전략은?
왕리청 9단이 워낙 실리를 좋아하기 때문에 역으로 내가 초반부터 실리 위주의 작전을 폈다. 그 덕분에 중후반까지 가면서도 크게 밀리지 않아 마지막에 역전의 기회가 생겼다. 개인적으로는 두터운 바둑을 좋아하는데 이번에 특별히 실리 전략을 편 것이 성공한 것 같다.

-중반에 형세를 어떻게 보았는가?
반면으로 10집정도 불리해 보였다. 왕리청 9단이 쉽게 마무리를 했다면 최소 2집반 차이는 났을 것이다. 그런데, 왕9단이 마무리 단계에서 한수 손해 보는 바람에 5집 가량 집 차이를 단번에 좁혔다. 운이 따랐다. <하이라이트 참조>

-본선2회전에서 만나고 싶은 기사는?
미국 대표로 나온 마이클 레드먼드 9단과 만나고 싶다. 마이클과는 제5회 LG배에서 만난 적이 있는데, 아깝게 역전패 당했었다. 마이클 9단이 가장 편안하게 둘 수 있는 상대인 것 같다.(샤샤 초단은 대진 결과 조한승 6단과 만났다)

-세계대회에는 몇 번째 출전인가?
제5회 LG배와 제1회 도요타덴소배에 이어 이번이 3번째 출전이다. LG배에서는 마이클 레드먼드 9단에게, 도요타덴소배에서는 위빈 9단에게 패했다. 이번 대회는 지난해 유럽 챔피언십에서 우승해서 유럽 대표로 출전하게 된 것이다. 유럽 챔피언십은 99년과 2000년에 이어 지난해까지 모두 3번 우승했다.

-현재 한국 유학 중인데, 한국에서 하는 공부가 도움이 많이 되는가?
많이 늘었다. 97년 한국에 왔을 때 아마5단 정도 기력으로 프로기사와 4점 치수였다. 지금은 2점 치수는 될 것이다. 천풍조 사범님께서 많이 도와주셨다.

-프로기사와 2점 치수인데, 일본 1인자도 이기는가. 겸손의 표현으로 받아들이겠다.
아직은 더 배워야 할 때다.

-올해 목표는?
현재 올 전적이 6승9패(한국기원)이다. 본선 진출이나 타이틀 획득 같은 큰 목표는 없다. 일단 국내기전에서 50% 승률을 유지하는 것이 올해 목표이다.

-고국에는 언제 돌아갈 계획인가?
아직은 공부를 더 해야 한다. 앞으로 2∼3년 정도 더 공부한 뒤에 생각해보겠다. 어느 정도 기력이 되면 러시아로 돌아가서 바둑 보급에 주력할 것이다.

TYGEM/최철용 기자 a4g@tygem.co.kr

▲샤샤 초단이 왕리청 9단과의 대국에서 승리한 후 천풍조 7단(가운데), 스베타 초단과 함께 검토실에서 복기하고 있다.