9월 28일과 30일, 제6회 춘란배 세계바둑선수권대회 8강전과 준결승전이 광저우(廣州)시 ‘밍췐쥐(鳴泉居) 두쟈춘(度假村)’에서 펼쳐질 예정이다. 한국은 이창호 9단과 이세돌 9단이 출전해 6명을 진출시킨 중국의 거센 황사바람에 맞선다. 그리고 8강전을 하루 앞둔 27일 오후 5시, 기자회견이 있었다.

춘란배 8강전은 한중 1, 2인자들간의 흥미로운 대결구도로 관심을 모으고 있는데 이런 열기를 반영하듯 기자회견장에는 이례적으로 각국 단장을 비롯해 한국의 이창호 9단, 이세돌 9단, 중국의 구리(古力) 9단, 씨에허(謝赫) 6단을 자리에 참석시켰다. 기자회견 내용을 소개한다.

▲ 기자회견장.

- 공교롭게도 한국과 중국의 랭킹 1, 2위끼리 맞붙었다. 소감을 말한다면?
(이창호 9단) 구리 9단과 만났는데 어렵겠지만 그럴수록 즐겁게 생각하고 좋은 내용의 바둑을 두도록 노력하겠다. 경치가 아름다운 곳이기에 편안한 마음으로 임한다면 좋은 결과가 나오지 않을까 싶다.

(이세돌 9단) 이번 8강전에서 씨에허 6단과 조우했다. 전적도 좋지 않고 더구나 바둑내용도 마음에 들지 않았다. 지금까지 3연패를 당하고 있는데 우선은 연패사슬을 끊도록 하겠다.

(구리 9단) 27일 광저우에 도착했다. 광저우는 지난 중국 NEC배 결승전 때 와본 적이 있는데 우승을 안겨준 곳이라 더욱 애착이 가는 곳이다. 이창호 9단과는 총 5번 싸워 전적이 2승 3패로 밀리고 있다. 특히 최근 중요한 두번의 승부에서 최선을 다했지만 실수가 나와 아쉽게 모두 지고 말았다. 춘란배는 중국이 주관하는 유일한 세계대회인 만큼 내일 모든 힘을 다해 이기도록 하겠다.

(씨에허 6단) 이세돌 9단은 세계 최정상급 기사다. 한 수 배우는 마음으로 대국에 임하겠다. 다른 특별한 소감은 없고, 단지 이번 춘란배에서는 누가 되든지 중국 기사가 우승하기를 바랄 뿐이다.

- 최근 몇 년간 성적이 주춤하고 지는 횟수도 많아진 것 같다. 본인의 컨디션에 대해 어떻게 생각하는지?
(이창호 9단) 일단 한국 신예기사들의 실력이 좋아지고 세계 정상급 기사들의 층도 두터워져서 그런 것 같은데, 바둑계를 위해서는 좋은 현상이라고 생각한다. 그리고 개인적으로도 분발할 수 있는 계기, 원동력이 되도록 좋은 방향으로 생각하고 싶다. 한중 신예기사들이 강해져 앞으로 치열한 승부를 펼칠 것으로 예상하는데 나 역시 열심히 해서 좋은 모습을 보여주도록 노력할 것이다.

- 내일 세계최강인 이창호 9단과 맞붙게 됐다. 자신감이 있는가?
(구리 9단) 어떠한 대국에 임할 때도 항상 이길 수 있다는 자신감은 있다. 그러나 최근 몇 번의 대국에서는 결과가 좋지 않았다. 개인적으로 이창호 9단과 대결할 때면 내재된 특별한 힘이 솟는 것 같다. 내일 모든 능력을 발휘해 꼭 이기도록 하겠다. 자신 있다.

- 8강전 결과를 예측해 본다면?
(고재희 한국팀 단장) 요즘 중국기사의 실력이 일취월장하고 세계대회 성적도 놀랄만큼 뛰어나다. 춘란배에서 좋은 기보가 남겨지기를 희망하고, 덧붙여 한국선수들이 승리하기를 바란다. 예측은 조금 어렵고, 한국의 출중한 두 대표기사가 알아서 잘 둬줄 것이라 믿는다.