▲ (왼쪽부터) 홍민표 5단, 저우쥔쉰 9단, 조한승 9단, 후야오위 8단.

우승 가능성이 보인다. 조한승·홍민표가 LG배 결승 진출을 노린다.

2월 12일 오전 10시, 광주광역시청 18층에 마련된 특별대국실에서 제11회 LG배 세계기왕전 준결승이 벌어진다. 준결승은 단판승부로 벌어지며 조한승 대 후야오위, 홍민표 대 저우쥔쉰의 대결로 진행된다.

조한승 9단은 10월 30일 지난대회 준우승자 천야오예 5단을 물리치며 준결승에 올랐다. 그 뒤 천원전에서 이세돌 9단을 3 대 1로 꺾고 우승을 차지하는 등 최근 상승세를 이어가고 있다. 조9단은 "중국기사에게 더이상 밀릴수 없다. 홍민표 5단과 내가 결승에서 맞붙었으면 좋겠다."고 말해 최근 부진을 말끔히 씻어 내겠다는 포부를 밝혔다.

제8회 삼성화재배 32강(2003년)에서 조9단은 후야오위 8단에게 진 적이 있다. 4년만에 다시 만난 세계대회에서 설욕할 수 있을지 관심이 집중되고 있다. 후야오위 8단은 8강전에서 이창호 9단이 끝내기 실수를 하는 바람에 역전승을 거두며 준결승에 올랐다.

홍민표 5단은 2006한국바둑리그에서 최철한, 이재웅, 최원용 등과 함께 팀 우승에 큰 역할을 했다. 올들어 7연승을 거뒀던 홍5단은 얼마전 명인전 예선에서 1패를 기록했다. 좋은 성적으로 새해를 맞이해 컨디션이 괜찮다고 말한 홍5단은 맞붙게될 저우쥔쉰 9단의 기풍을 분석하며 준비하고 있다고 한다.


한국은 1월, 이세돌 9단이 도요타 덴소배에서 2연패를 달성한 뒤 이창호 9단이 삼성화재배에서 창하오에게 타이틀을 빼앗기며 2년 연속 준우승에 머물었다. 그러나 얼마전 벌어진 농심신라면배에서 주장으로 출전한 이창호 9단이 상하이 악몽을 잊고 구리 9단을 물리치며 농심 타이틀을 탈환, 세계 바둑최강국의 자존심을 살려 놓았다. 이런 분위기와 맞물려 LG배 세계기왕전 준결승이 시작된다. 준결승에 오른 선수는 모두 세계대회에서 우승한 경험이 없어 남다른 각오로 대회에 참가할 것으로 예상된다.

특히 조한승 9단은 7회부터 9회까지 3년 연속 4강에 진출했지만 이름대로 한승이 부족해 결승에 진출하지 못했다. 천원전 우승에 힘입어 LG배에서도 우승할 수 있을지 바둑팬들의 관심이 집중되고 있다. 또한 홍민표 5단도 이번 기회가 첫 세계대회 4강무대를 밟게 되는 것이어서 자신의 이름을 세계에 알릴 수 있는 찬스를 놓치기 싫을 것이다. 과연 이들의 소망은 이루어 질 수 있을지 조한승·홍민표의 활약을 지켜보자.

LG배 세계기왕전 우승상금은 2억 5천만원이다. 지난대회 우승자는 구리 9단, 준우승자는 천야오예 5단이다.

■ 제11회 LG배 세계기왕전 4강 대진표 날짜 선수 선수 2007.02.12 조한승 9단 후야오위 8단 홍민표 5단 저우쥔쉰 9단

■ 제11회 LG배 세계기왕전 8강전 날짜 선수 선수 결과 2006.10.30 ○ 조한승 9단 ● 천야오예 5단 253수 끝, 백 6집반 승 ● 저우쥔쉰 9단 ○ 씨에허 6단 257수 끝, 흑 불계승 2006.10.31 ● 이창호 9단 ○ 후야오위 8단 192수 끝, 백 불계승 ○ 홍민표 5단 ● 구리 9단 270수 끝, 백 5집반 승