▲ 한국에서 진행된 2차전 마지막 대국으로 한국의 이민진과 일본의 가토게이꼬이 복기를 하고 있다. 이민진은 이날 승리로 중국에서 벌어지는 3차전에 참가할 수 있게 됐다.

한국의 마지막 희망 이민진의 5연승 신화는 가능할까.

3월 12일 오후 3시 중국 광저우에서 제5회 정관장배 3차전 11국이 벌어진다. 한국은 나머지 네명이 모두 탈락해 이민진이 홀로 비행기에 몸을 싣고 중국으로 떠났다. 중국과 일본은 각 2명씩 남아 한국보다 여유있는 모습이다.

한국에서 벌어진 2차전에서 현미진이 일본의 만나미카나에게 져 탈락되고 다급해진 한국은 박지은을 출전시켰으나 중국의 정옌에게 탈락, 마지막 대국을 이민진이 치르게 됐다. 최근 국내기전 에서 눈에 띠는 성적을 보이지 못한 이민진이어서 큰 기대를 하지 않은 것은 사실이다. 그러나 일본의 가토게이꼬 5단에게 역전승을 거두며 무너질 뻔했던 한국의 자존심을 다시 살려 놓았다.

한국은 정관장배가 2005년부터 단체전으로 바뀐 뒤 단 한번도 정상에 오르지 못했다. 2004년 개인전이었을때 박지은과 윤영선이 각각 우승과 준우승을 차지한 것이 한국이 거둔 최고 기록이다. 단체전으로 바뀌면서 중국은 두 번의 우승을 차지했고, 5연승으로 우승하는데 지대한 역할을 한 예꾸이와 왕샹윈이라는 스타를 배출하기도 했다.

중국은 단체전과 인연이 없는 나라다. 진로배에서도 우승을 차지한 적이 없고 농심배에서도 일본은 우승을 해봤지만 중국은 한국에게 밀려 2위에 머물러야 했다. 그러나 유독 정관장배에서는 정상을 유지하고 있다. 여류기사의 실력이 유난히 뛰어난 것일까. 지난해 벌어진 대리배 결과를 보면 꼭 그렇지만은 않다. 한국선수가 모두 결승에 진출해 우승을 확정지었기 때문이다.

한국에서 2차전이 벌어졌을 때 중국은 류사오광 감독이 선수들과 함께 모든 일정을 같이 했다. 가장 중요한 것은 그저 순번만 짜는 것이 아니라 대국이 끝난 기사들에게 칭찬을 아끼지 않는 다는 것이다. 정옌이 박지은을 꺾었을 때 류사오광은 "생각지도 못했다. 정옌은 스스로 정한 목표를 이미 넘어섰다."며 극찬하기도 했다. 이런것이 중국의 원동력일까, 유독 여자 단체전에서만 성적을 내는 중국이 신기하기만 하다.

홀로 외로운 싸움을 벌어야 하는 이민진은 이미 1승을 거둔 상태, 4연승을 해야 한국에 우승컵을 선물할 수 있다. 자국에서 대회를 치르는 중국과 유리한 위치에 있는 일본을 상대로 좋은 성적을 거둘 수 있을지, 5연승을 거둔 예꾸이와 왕샹윈같이 이민진도 단체전 여신으로 오르길 기대해본다.

제5회 정관장배 세계여자바둑최강전 3차전은 3월 12일부터 15일까지 중국 광저우에서 벌어지며 제한시간은 각자 1시간 초읽기 40초 1회가 주어진다. 대회 우승상금은 7천 5백만원이다.

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