왕리청 9단

‘아직은 1인자 자리를 물려줄 때가 아니다’ 내리 2연패를 당하며 무기력한 모습을 보였던 왕리청(王立誠)이 도전 3국에서 회심의 반격에 성공했다. 1월 5·6일 양일간에 걸쳐 일본 오츠시 비와코호텔에서 열린 기성(棋聖)전 도전7번기 제3국에서 기성 왕리청 9단이 도전자 야마시타 게이코(山下敬吾) 7단을 꺾었다. 앞서 열린 1·2국에서 2연패를 당해 타이틀 방어에 적신호가 켜졌던 왕9단은 이날 소중한 1승을 거둠으로써 추격의 발판을 마련했다. 또 1승 6패로 절대적 열세에 있었던 야마시다7단과의 통산전적도 2승 6패로 조금 좁혔다.

국후 왕리청 9단은 “우하귀에 백이 뛰어들면서 이기기 힘들겠다고 여겼다”며 고전임을 인정한 뒤 “우상귀를 굳힐 때에야 바둑이 조금 풀린 것 같았다”고 국후 소감을 피력했다.
반면, 야마시다 7단은 “중앙에서 응수를 잘 못 했던 것 같다”며 대국내용에 아쉬움을 표했다.

이로써 일본 랭킹 1위 기전인 기성전 승부의 향방은 오는 제4국이 큰 비중을 차지하게 됐다. 왕리청 9단이 반격의 여세를 몰아 4국마저 승리해 승부를 원점으로 만들면 기세상 오히려 타이틀 방어에 유리한 고지를 차지하게 된다. 하지만 야마시다 7단이 전력을 재정비해 4국에서 다시 1승을 추가하면 새로운 기성에 등극할 가능성이 매우 높아지게 된다. 야마시다 게이고 7단은 요다 노리모토(依田紀基) 9단 이래 해외파가 아닌 정통 일본인 출신의 프로기사로 일본 바둑팬들의 열렬한 응원을 등에 업고 있다.

제4국은 2월 18일부터 19일까지 양일간에 걸쳐 일본 미야자키시 미야자키 관광호텔에서 열리게 된다.

타이젬/최철용 a4g@tygem.co.kr

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