▲랭킹1위 허영락은 이번 棋龍戰에 불참했다.

 

 

어제 참가신청을 마감한 黎明의 劍-棋龍戰에는 117명의 한국최고의 선수들이 집결했다. 입단대회 때보다 더 많은 주니어들이 운집하여 역대 최고의 아마대회임을 과시했다.

 

장안의 화제로 떠오른 棋龍戰에 아마최고의 실력자 허영락의 이름이 없다. 신청을 하지 않았다. 117명의 선수 중에서 한 명 정도 빠진 게 뭐 대수겠냐만, 실력자들이 즐비한 아마바둑계에서 근 3년 동안 랭킹1위를 지키고 있는 허영락이 빠진 건 살짝 이해가 어렵다.

 

현재 한국기원에서는 LG배 국내선발전이 치러지고 있다. 허영락 김윤태 등 아마대표 7명이 합류해서 프로들과 경쟁하고 있다. 이 국내선발전을 통과하면 곧장 LG배 본선에 합류하게 된다. 코로나19 탓에 LG배가 연기되어 치르다보니 棋龍戰과 겹쳐지게 된 것.

 

LG배에서 우승하면 3억 원이다. 보다 현실적인 판단을 해보면 본선24강에 들어가면 400만원, 16강이면 600만원이다. 이번 LG배 국내선발전을 통과하고 본선에 당도하려면 허영락은 프로와의 다섯 판을 거푸 이겨야 한다. 설혹 네 판을 연속으로 이기고 마지막 한 판만 져도 무일푼이다.

 

7명의 아마대표와 함께 출전한 허영락은 28일 진행된 1회전에서 이용수 프로에게 이겼고 다음 5월2일 김미리 프로와 경기를 앞두고 있다. 신진서 박정환 커제를 만나려면 아직 네 판을 더 이겨야 한다.

 

 

▲4월 위대한탄생 영스타 1조 허영락(승)-임상규 결승전 모습.

 

 

허영락은 지난해 하반기부터 이어온 ‘위대한 탄생’ 영스타에서 여섯 번 중 네 번을 우승했고, 압구정 주니어리그 ‘희망21’에서도 두 번의 우승 경험이 있다. 이 대회들은 단발성이 아니라 주니어 핵심선수들이 상금을 떠나 기력향상을 위해 스스로 출전하는 의미 있는 리그전이다. 선수들에겐 연구생리그같이 인식되던 대회에서 최상위권에 속한 허영락이다.

 

LG배 국내선발전보다 우승상금 3000만원을 건 黎明의 劍-棋龍戰은 누가 보더라도 상위입상일 텐데 왜 허영락은 달콤함을 포기했을까. 아마대표로서 자존심을 지키고 싶었고, 오랜 꿈에 도전해보고 싶었기 때문이다.

 

주니어들의 꿈은 프로 입단이다. 그들은 어릴 적부터 지금까지 10여 년 동안 모든 것을 입단에 초점을 맞추면서 살아왔다.

 

96년생이니 우리나이로 26세. 승부에 인생을 송두리째 건 허영락으로서는 결코 희망적인 나이가 아니다. 하루 빨리 입단을 해야 하고, 신진서 박정환 커제 등 일류들이 노니는 무대에서 그들과 겨루고 싶은 오랜 꿈이 있을 테다. 더욱이 아마선수의 자존심인 그가 LG배 국내선발전을 포기하고 달달함을 찾아 떠나는 것도 어울리지 않는다.

 

 

 

 

“일단 棋龍戰 신청해놓고 혹시 나중에 LG배 예선에서 떨어지면 참가해도 되잖아?”

 

“그냥 LG배에 최선을 다하겠습니다.”

 

아마선수로서 프로무대를 누빌 기회가 주어진 것도 포기할 수 없는 큰 꿈이라는 단호한 위엄 앞에 더 이상 기자는 말을 잇지 못했다. 

 

“과정의 길에 놓인 사람이라고 할까요. 다 그렇진 않겠지만, 저는 프로가 되기 위한 과정에 있는 선수를 아마선수라고 생각합니다.”

 

작년 10월 전국시도리그를 개막을 앞두고서 허영락을 인터뷰했을 때 허영락은 아마선수를 이렇게 정의했다.

 

그는 지금도 그 과정이라고 말하는 듯하다. 

 

 

※ 이 기사는 현장에서 작성되었습니다.