한국기원이 2018년 바둑계 10대 뉴스를 선정 발표했다. 다사다난했던 올 한해 바둑계 이슈들 중 10개를 선정했으며, 순위는 따로 정하지 않았다.

∎ 포스코켐텍, KB리그 통합 챔피언 자리에
포스코켐텍이 7년 만에 KB리그 우승컵을 탈환했다. 2018 KB국민은행 바둑리그 챔피언결정전에서 정규리그 1위 포스코켐텍이 ‘디펜딩챔피언’ 정관장 황진단에 종합전적 2대0으로 승리하며 통합 챔피언에 올랐다. 3판 2선승제의 챔피언결정전에서 포스코켐텍은 1차전 3대0 완봉승에 이어 2차전에서도 3대2로 승리했다.

팀의 1∼3지명 선수들인 최철한ㆍ나현ㆍ변상일은 1ㆍ2차전에서 모두 승리하며 팀 우승의 견인차 역할을 톡톡히 했다. 특히 변상일은 2차전에서 정관장 황진단 주장 신진서를 꺾고 팀 승리에 결정적인 역할을 해내며 KB리그 MVP의 영예를 안았다.
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∎ 최정, 여자기전 독주 태세 시동
여자 기록 부문 3관왕에 오른 최정이 전성기 루이나이웨이와 비슷한 활약으로 여자 바둑계에서 독주 태세를 갖췄다. 최정은 올 한해 97전 77승 20패, 승률 79.38%의 경이적인 성적을 기록했다.

최정은 국내외를 가리지 않고 활약했다. 1월과 10월 여자국수전 우승컵을 차지했고 11월에는 여자기성전 정상에 오르며 국내 여자기전을 휩쓸었다. 세계대회에서는 7월 오청원배 준우승, 11월 궁륭산병성배에서 우승했다. 5월에는 여자바둑 단체전인 천태산배에서도 한국의 우승을 이끌었다.

최정은 남자기사들과의 대결에서도 녹록치 않은 실력을 과시했다. 메이저 세계대회인 삼성화재배에서 중국의 스웨와 타오신란을 제치고 16강에 올랐고 용성전에서도 국내 남자 기사들을 연파하면서 8강까지 진출했다. 또한 8월에는 박정환과 파트너를 이뤄 세계페어바둑 정상에 섰다. 연이은 활약으로 최정은 국내 여자기사로는 처음 연간 상금 3억원을 돌파했다. 12월 국내 랭킹 30위로 61개월 연속 한국 여자랭킹 1위를 질주 중이다.
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∎ 바둑 인공지능으로 공부하는 시대 도래
세계 정상급 프로기사를 능가하는 실력의 바둑 인공지능(AI) 프로그램들이 속속 선보이며 전문기사는 물론 전 세계 어디에서나 AI를 통해 안방에서 공부하는 시대가 도래했다. 5월 국내 정상급 기사 4명에게 전승을 거둔 페이스북의 엘프고가 전 세계 바둑팬들이 무료로 다운로드 받을 수 있게 오픈되면서 집에서 바둑 인공지능을 내려 받아 사용하는 사람들의 수가 획기적으로 늘었다.

한편 AI를 통한 대리대국 문제가 불거지자 한국기원은 바둑 경기규정 제7조에 ‘전자기기의 휴대 및 사용 제한’ 등에 관한 규정 신설을 3월 5일 열린 제23차 운영위원회에서 의결했다. 이후 한국기원 주최 바둑경기에서는 모든 전자기기 휴대가 금지됐다.
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∎ 일본이 후원하는 첫 국내대회, 용성전 창설
일본 바둑ㆍ장기 채널에서 후원하는 용성전이 출범해 김지석 9단이 초대 챔피언에 등극했다. 일본 자본이 국내 바둑대회를 후원한 것은 사상 처음이다.

일본 바둑ㆍ장기채널이 후원하고 한국기원이 주최하며 바둑TV가 주관방송한 제1기 용성전의 총규모는 2000만엔(円)이며 우승상금은 3000만원, 준우승상금은 1200만원이다. 현재 용성전은 일본(28기)과 중국(9기)에서도 열리고 있다. 초대 챔피언 김지석은 내년 4월 한ㆍ중ㆍ일 통합 챔피언전에서 일본ㆍ중국 우승자와 왕중왕을 가릴 예정이다.
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∎ 김채영, 오청원배 정상 오르며 세계바둑여왕 등극
김채영이 오청원배 초대 챔피언에 오르며 입단 후 첫 세계바둑여왕 자리에 이름을 올렸다. 특히 세계여자바둑대회 3회 우승에 빛나는 최정을 꺾고 거둔 우승이기에 더욱 값졌다.

김채영은 결승 대국 전까지 최정과 열 한번 맞붙어 1승도 거두지 못했지만 세계대회 결승 무대에서 11연패 사슬을 끊고 2대0으로 승리하며 지긋지긋한 ‘최정 징크스’에서 벗어났다.
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