▲제29회 LG배 결승전에서 대국이 중지된 상황 모습.

제29회 LG배 결승전을 직접 현장 취재하러 왔던 중국 '혁성바둑'의 취장(曲江) 기자가 이번 사태와 관련해 당시 상황을 설명하는 기사를 보도했다. 다음은 기사의 전문이다. 

이번 LG배 결승전이 이렇게 큰 논란을 불러일으킬 줄은 한국으로 직접 취재를 오면서는 전혀 예상하지 못했다. 며칠 동안 인터넷에서는 이번 사건과 관련한 논의가 폭발적으로 이루어지고 있다. 새롭게 도입된 규정의 합리성 문제는 이곳에서 더 언급하지 않겠다. 다만 이번 세계 대회 결승전이 희극으로 변질되는 과정에서 두 한국 심판이 보인 부적절한 행동에 대해 이야기하려 한다. 두 심판은 이번 사태에서 책임을 피할 수 없다고 본다.

첫 번째 인물은 결승2국의 심판인 유재성 8단이다. 결승2국에서 커제가 처음으로 반칙 판정을 받았을 때, 필자는 대국실에 들어갈 수 있었다(이후 두 번째 반칙 판정과 3국에서는 언론의 출입이 전면 금지됐다). 당시 커제와 중국팀 총감독인 위빈은 중국기원 통역 류루이민을 통해 심판 유재성에게 '돌을 바둑통 뚜껑에 넣는 시점'에 관한 문제에 대해 이의를 제기했다. 그러나 유재성은 반칙 여부의 판단은 심판의 권한이라는 입장을 고수하며 "불만이 있으면 경기 후에 항의하라"는 태도를 보였다. 즉, "내 말이 곧 법이다"라는 태도였다. 하지만 이 부분은 논의의 핵심이 아니다.

커제 측의 항의가 약 30분 정도 이어진 후, 유재성은 "만약 중국 측이 항의를 지속하며 경기를 바로 재개되지 못하게 하면 바로 커제의 패배로 처리하겠다"고 강하게 경고했다. 류루이민이 이를 커제와 위빈에게 전달하자, 두 사람은 크게 놀랐고, 커제는 이후 이 상황에 대해 "충격적이었다"고 표현으로 당시의 느낌을 전했다.(이 기사를 쓰고 있을 떄 커제가 이미 생중계 중 이 일을 언급하고 있은 것을 봤다)

▲결승2국에서 심판을 맡은 유재성.

유재성 심판의 이러한 태도는 지나치게 강압적이었다고 보인다. 이제 막 시행된 지 두 달 남짓 된 새로운 한국 규정을 외국 선수들이 의도치 않게 어긴 경우, 선수의 충분한 항의를 허용하는 것은 물론, 심판은 규정의 세부사항을 명확히 설명해야 할 의무가 있다.(특히 중국측이 항의한 "따낸 돌을 뚜껑에 집어 넣은 시점" 이 점에 대해) 그러나 유재성은 "내가 곧 법이다"라는 태도를 보이며 이후에는 "패배 처리"라는 협박성 발언까지 했다. 이는 심판으로서 적절하지 않은 태도였다. 이 사건은 중국 측의 정당한 항의가 처음으로 무시된 사례였다.

두 번째 인물은 결승3국에서 심판을 맡은 손근기 5단이다. 중국기원은 '제29회 LG배 결승에 대한 성명'에서 "심판의 중단 시점이 적절하지 않아 경기에 부정적인 영향을 미쳤다"고 밝혔다. 이와 관련해 당시 현장에는 잘 알려지지 않은 세부사항이 있었다. 손근기가 경기를 중단하려 할 때, 중국 측은 "변상일이 한 수를 둔 뒤 반칙 처리를 하면 안 되겠느냐"고 요청했다.(당시 변상일은 어려운 선택의 기로에 놓여 있었기 때문이다) 하지만 손근기는 이 요청을 무시하고 변상일이 착수하기 전에 경기를 강제로 중단했다. 나는 당시 대국실 안에 있지는 않았지만 이에 관해 커제와 위빈이 나에게 알려줬다. 나는 중국측의 요청이 절대 지나치다고 생각하지 않으며, 오히려 손근기는 들은 체 만 체했다. 불합리한 시기에 대국을 중단해야 한다니, 어쩐지 커제는 그 자리에서 분노하여 손근기에게 "당신은 프로 기사 맞느냐?"라며 항의했다. 이는 중국 측의 정당한 요구가 두 번째로 거부된 사례였다.

덧붙여 말하자면 한국의 김지석 9단은 어제 글을 통해 "만약 커제가 자신의 잘못을 즉각 인정했다면 10초도 걸리지 않았을 것"이라 주장했다. 하지만 김지석은 무심코 한 가지 사실을 간과했다(아마도 확실히 몰랐는 듯하다).  손근기가 경기를 중단하기 전 커제는 이미 두 개의 돌을 바둑통 뚜껑에 넣은 상태였다. 따라서 이 사건은 '돌 처리 시간' 문제로 다시 연결되며, 결코 10초 만에 해결될 수 있는 상황이 아니었다.

그외에 주목할 만한 것은 결승2국과 결승3국 모두 심판이 경기를 중단한 시점은 변상일이 착수해야 할 때였다. 결승2국은 44수(커제 백), 결승3국은 159수(커제 흑)였다. 여기에 변상일이 반칙을 신고한 82수(커제 백)까지 포함하면, 세 번 모두 변상일의 차례에서 경기가 중단됐다. 또한 작년 11월 삼성화재배에서 커제가 신진서와의 경기에서도 심판 개입이 있었다. 당시 역시 신진서가 초읽기 상태에서 착수할 때 중단됐다(해당 사건은 반칙과 무관했으며 이전 글에서 다룬 바 있다). 이를 포함하면 네 번 모두 유사한 패턴이 반복된 것이다. 이에 커제가 "왜 매번 이러느냐!"고 강하게 항의한 것도 이해할 수 있다. 심지어 삼성화재배 당시 심판도 손근기 5단이었다. 이런 상황을 단순히 우연이라 볼 수 있을까?

중국바둑계에서는 바둑 심판은 줄곧 ‘서비스형 심판’으로 정의된다. 축구나 농구 심판과 달리, 선수의 경기에 적극 개입하지 않는 것이 원칙이다. 반면, 한국에서는 바둑 심판이 축구·농구 심판과 동일시되어 절대적 권한을 부여받고 있다. 심판의 개입 시점과 판단 기준이 모두 심판에게 달려 있는 것은 바둑이라는 종목의 특성과 맞지 않으며, 선수들에게도 큰 불편과 불공정을 초래한다. 유재성과 손근기 두 심판의 이번 LG배 결승에서의 행동은 세계 대회 결승전을 희극으로 전락시켰고, 바둑이라는 스포츠 자체에 큰 오점을 남겼다.

중국위기협회는 주최 측에 대한 존중과 협조의 원칙을 끝까지 고수했다. 논란 당시 위빈을 단장으로 한 중국 대표단은 규정 내에서만 항의를 진행했으며, 일부 여론이 주장하는 "중국 측의 억지 주장"이라는 비판은 사실을 왜곡한 것이다. 오히려 이번 사건을 희극으로 만든 중심 인물은 두 한국 심판이었다. 스포츠 경기 규정은 경기가 공정하고 순조롭게 진행되도록 하기 위한 것이지, 선수를 괴롭히기 위한 것이 아니다. 바둑 경기의 주인공은 어디까지나 선수여야 하며, 심판이 주도권을 가져서는 안 된다.

▲지난해 11월, 삼성화재배 당시 커제(좌)와 신진서의 대국 때 심판을 봤던 손근기 심판 모습.