▲최철한 7단(왼쪽)이 이창호 9단과의 기성전 도전2국에서 반상에 돌을 놓고 있다.

3월 5일 한국기원 특별대국실에서 열린 제15기 현대자동차배 기성전 도전5번기 제2국에서 도전자 최철한 7단이 기성 이창호 9단을 꺾었다.(223 수 끝, 흑 불계승) 이로써 최철한 7단은 종합전적 1승1패로 승부를 원점으로 돌려놓았다.

초중반 전투는 최철한 7단의 페이스였다. 최7단은 흑번일 때 즐겨 사용하는 양소목을 들고 나오며 초반부터 리듬을 타기 시작했다. 이미 국수전에서 백번으로 최철한 7단에게 세번이나 다운된 바 있는 이9단은 우상귀와 우하귀를 번갈아가며 어려운 변화를 꾀했고, 중앙으로 확대된 전투는 결국 전체 판의 1/3 가량을 차지하며 얽히고 섥혀 복잡한 흐름을 보이다가 상변과 우변의 바꿔치기가 일어나면서 일단락되었다. 하지만 중후반 운영은 이창호 9단의 노련미가 드러나면서 최철한 7단의 기세를 앞지르는 듯 했다. 이9단은 좌변 전투에서 빈틈없는 수순으로 형세불명으로 만들며 흑번필승 신화를 깨는 듯했으나 이후 불리함을 느낀 최7단이 던진 강수에 덜미를 잡혔다. "최후의 패착은 백216. 이 수로는 221에 두어 일단 단수를 잇고 갔으면 좌변과 상변의 바꿔치기가 예상되는데 백이 이길 확률이 많았다." (송태곤 6단의 평)

이날 최철한 7단이 승리하면서 최철한 7단과 이창호 9단간의 '흑번필승'은 계속 이어지게 되었다. 국수전 도전5번기 뿐만 아니라 기성전에서도 '흑번필승'이 이어지고 있는 것.

최철한 7단이 이날 대국에서 승리함으로써 국수전에 이어 또다시 기성전을 노리게 되었다. 기성전 11연패를 달리고 있던 이창호 9단에게는 일단 좋지 않은 흐름이다. 최철한 7단은 이로써 이창호 9단과의 상대전적도 6승4패로 격차를 좁혔다. 도전기만 따질 경우 4승3패로 최철한 7단의 리드.

국수전을 잃은 이창호 9단이 기성전에서는 도전자의 기세를 잠재우고 12연패에 성공할지, 최철한 7단이 또다시 이창호 9단으로부터 기성을 빼앗을지 주목된다.

세계일보가 주최하고 현대자동차가 후원하는 기성전의 타이틀 보유자는 이창호 9단. 1993년부터 무려 11년째 기성의 자리를 지키고 있다.

TYGEM/최철용·조성철