8월의 끝자락인 26일 부산 앞바다는 상쾌한 바람에 출렁거리고 있었다. 아직 기운이 남아있는 폭염의 세례 아래 바다는 은빛으로 부서지고 있었다. 무수히 쌓여있는 컨테이너와 기하학적 구도로 배치된 크레인, 그리고 들쑥날쑥한 항구의 해안선을 따라 정박한 화물선들.

항구와 철도가 만나는 부산 중앙동 흥우빌딩 14층 유리창에 부산항은 그렇게 한 폭의 풍경화로 걸려 있었다. 유리창 안쪽으로 전망 좋은 방에 그들은 나란히 앉아 깊은 생각에 잠겨 있었다. 째깍거리는 초침 소리와 헛기침 소리 뿐. 석고상처럼 무표정한 얼굴들이었지만 찬찬이 살펴보니 너무나 낯익은 스타들이다. 서능욱, 정수현, 양상국, 백성호, 김수장, 김덕규, 김일환, 조대현, 차수권-

한국바둑계의 허리를 맡고 있는 중견 미드필더들이 총집합한 장면. 제15회 부경 바둑교류전이 벌어지고 있는 대국 장이다. 최근에는 무서운 신예 기사들의 기세에 밀려 한 걸음 뒷전으로 물러나있는 형편이지만 십여 년 전만 해도 조,서의 아성을 꾸준히 공략했던 도전세력들 아니었던가.

그리고 부산에 거주하는 프로기사 김준영, 김종준, 이기섭. 선배들과 함께 내려온 신예들 김영환, 서무상, 이현욱, 박병규, 안영길. 그들은 서울 팀과 부산 팀으로 편을 갈라 오전과 오후 2국씩 단체전을 벌였다.

성적지상주의 풍토 속에서 좀처럼 서로 대면하기 힘든 중견기사들의 대국이다. 대회 타이틀이 부경 교류전이니 서울과 지방이 융합하는 현장이며, OB와 YB가 섞였으니 세대 간 격차를 허무는 마당인 셈이다.

다분히 친선의 의미가 강하지만 상금이 차등 지급되는 대회규정 때문에 승부는 치열했다. (대회 상금 - 승리 팀 : 400만원, 패배 팀 : 240만원, 대국료 - 승자에게만 지급, 패자는 없음)

올해로 16년째를 맞은 이 대회에서 부산 팀은 항상 밀리기만 했던 예년과 달리 일방적인 페이스로 모든 멤버들이 승점을 고루 따내 완승을 거두었다.

부산	서울		부산	서울
김일환 O	김덕규 X		김종준 X	김덕규 O
조대현 O	양상국 X		김준영 O	백성호 X
차수권 O	백성호 X		김일환 X	서능욱 O
서무상 X	안영길 O		조대현 O	김수장 X
김종준 X	김수장 O		차수권 O	양상국 X
김준영 O	정수현 X		김영환 O	안영길 X
이현욱 O	박병규 X		서무상 O	박병규 X
김영환 O	서능욱 X		이현욱 O	정수현 X

예상외의 압승을 거둔 부산 팀은 승리수당을 받고 감격의 하이파이브를 나누면서 승리의 요인을 복기하느라 여념이 없었다. 매년 반복해 서울 팀의 들러리를 설 수 없다는 정신무장과 필승을 위해 절묘하게 오더를 짠 것이 주효했다는 결론이었다.

그러나 서울 팀 멤버들은 승자들에게 기꺼이 박수를 보내면서도 뭔가 석연찮은 표정으로 입맛을 다시고 있었다. 전날 자갈치 시장의 횟집에서 치른 전야제 때, 부경바둑대회를 주관한 부산바둑협회 이철승 회장이 건배 제의를 하면서 부산 팀에 일갈한 협박성 당부가 승부에 영향을 끼쳤다는 하소연이었다. 그 말을 액면 그대로 싣자면, “와 부산 대표들은 해마다 깨지기만 하능교? 올해는 마 시원하게 좀 이겨뿌이소. 만약 올해도 전적표가 너덜너덜하믄 모다 삭발하능깁니더. 내 책상 위에 바리깡 올려놓았다는 거 명심하이소.”

이런 살벌한 판국에 어찌 그리운 동료의 파르라니 깎은 머리를 볼 수 있겠느냐는 변명이었다.

그렇지만 왕년의 검객들이 한 자리에 모여 모처럼 내공을 끌어 모아 한바탕 휘둘러대는 검무는 불꽃이 튀었다. 그러나 복기는 훈훈했다. 중견과 신예들이 머리를 맞대고 최신 유행정석과 중국식 계가 법에 관한 의견들을 주고받았다.

숙소인 코모도 호텔에서도 참가자들은 모두 한 방에 모여 밤이 이슥하도록 이야기꽃을 피웠다. 너무 아깝게 세상을 떠난 임선근 한국기원 사무총장의 부재를 아쉬워했고, 16년 동안 부산을 오가며 쌓아올렸던 바둑 인들의 꿈과 추억을 길어 올렸다. 한반도의 우하귀 모퉁이 부산항. 대지의 끝이지만 돌아서면 출발점이 되는 곳. 그 곳에 모인 올드보이들은 추억을 노래하며 또 다른 시작을 다짐하고 있었다.

Q : 부경교류전에 대해서 설명 좀 해주시죠.
A : 16년 전 부산 애기가들이 프로기사들을 초청해 어울린 적 있었죠. 그때 매년 여름 프로기사들이 피서를 겸해 머리를 식힐 수 있도록 부산으로 모시자는 말이 나왔는데, 그게 부경교류전의 구실이었습니다. 당시에는 젊은 도전 그룹들이었던 기사들이 부산에 모였는데 분위기도 좋고 참가자들의 의지도 강해서 지금까지 잘 이어져 오고 있는 대회입니다.

Q : 8월에는 바둑행사 때문에 바쁘셨다죠?
A : 네, 어제 일본에서 귀국했습니다. 세계 4개 도시 교류전이 도쿄에서 치러지고 있었기 때문입니다. 부산, 베이징, 타이페이, 도쿄 4개 도시의 어린이들이 해마다 여름방학 시즌에 교류전을 갖고 있습니다.

Q : 부산 바둑계의 움직임이 아주 활기차 보입니다.
A : 부산은 유행에 민감한 도시이면서 한편으로 전통을 고수하는 도시이기도 합니다. 서울에 비할 바는 못 되지만 부산에서 만들어진 바둑대회에 관해서 애착이 강하고 가능하면 영원히 지속시키기 위해 힘을 모으고 있습니다.

Q : 어떤 행사들이 있습니까?
A : 봄, 가을로 부산 - 인천 아마추어 교류전이 열리고 있습니다. 봄에는 인천에서 초청하고 가을에는 부산에서 초청해 우의를 다지는 아마추어들의 바둑잔치입니다. 그리고 여름에 4개 도시 교류전, 부경 프로기사 교류전을 치르며 9월에는 부산시와 함께 시민바둑대회를 치르고 있습니다.
또 이붕 배 어린이 바둑대회도 주최하고 있습니다.

Q : 일회성 기전이나 수명이 짧은 기전들이 많은데 부산의 기전들은 대체적으로 오래 이어지고 있어 보기 좋습니다.
A : 비교적 그런 셈이지요. 이붕 배 전국 어린이 바둑대회가 88년에 만들어 져 18년째, 부경 교류전이 16년째, 세계 4도시 대회가 14년째, 시민바 둑대회가 6년째, 그리고 프로기전인 최고위전(현재 롯데 배)은 국수전 다음으로 오랜 전통을 자랑하고 있습니다.

Q : 그런 부산바둑의 저력이 한국바둑에 지렛대로 작용하리라 믿습니다.
부산바둑을 이끄는 협회장으로서 고민이 있으시다면?

A : 과거에 부산은 바둑의 도시라고 해도 좋을 만큼 애기가들이 많았습니다.
그러나 요즘은 시민들의 바둑에 대한 관심이 상당히 줄었습니다. 올드 팬들은 고령화로 참여하기 어렵고 어린이들은 바둑 이외에 너무나 많은 취미와 오락을 접할 수 있어 집중력을 기대하기가
어려운 실정이지요. 현재 주관하고 있는 바둑행사들도 축적해 놓은 바둑기금이 아니라 스폰서가 전액 후원함으로써 진행되고 있습니다. 이런 구조는 스폰서의 관심이나 의지에 따라 대회의 존폐가 좌우 되게 마련이죠. 우리 세대까지는 바둑에 대한 애정으로 인연을 유지한다 해도 다음 세대로 전통의 배턴을 물려주기에 너무 부담이 큰 상황입니다.