이창호. 세계대회는 모두 신경쓴다. 4강에 올라갔으니 좋은 마음으로 대국하도록 하겠다. 백홍석. 이미 목표는 초과 달성했다. 한판한판 이기고 싶다. 서봉수. 남은 일생 동안 한번 정도 더 우승을 하고 싶다. 기회가 다시 나에게 찾아올지 의문이다. 창하오. 결승에서 이창호를 만나고 싶다. 우승하는 것이 목표다.

삼성화재배 4강에 진출한 기사들과 나눈 인터뷰다. 목표를 듣고보니 이들의 대답은 자신의 성적을 대신했다. 올해 유난히 난조를 보이는 이창호는 모든 세계대회를 신경쓴다고, 세계대회 첫 4강 무대에 오른 백홍석은 목표를 초과 달성했다고 말한다. 또 53세의 나이로 4강에 올라 우승을 꿈꾸는 서봉수는 일생 동안 한번 정도 더 우승을 하고 싶다고, 최근 상승세를 탄 창하오는 우승하는 것이 목표라고 한다.

▲ 삼성화재배 4강에서 (왼쪽부터) 창하오 대 서봉수, 백홍석 대 이창호가 대결을 한다.

이창호 대 백홍석
절대 군주 이창호의 '무관 탈출 시도'에 맞선 20세 백홍석의 '꿈의 무대로 도전'. 불가능해 보이지만 신예기사의 패기로 삼성화재배는 활기를 띈다.

컨디션. 삼성화재배 4강 진출로 스타 도약의 구름판 위에 선 백홍석의 기세는 날로 높아지고 있다. 4강 진출 뒤 7연승을 하고 신예기전에서 우승까지 한 것. 이창호도 마찬가지. 5연패를 하며 부진을 면치 못한던 이창호는 삼성화재배 이후 4연승을 하고 있다. 두 기사는 상승세.

올해 삼성화재배 4강 진출이 최고 성적인 백홍석, 통합예선전 부터 출전한 삼성화재배에서 8전 전승을 기록하고 있다. 게다가 꺾고 올라온 기사는 위빈, 뤄시허 등으로 세계대회 정상에 오른바 있는 선수들이다. 올 한해 세계대회 성적은 11승 2패. 1년에 2~3개의 우승컵을 쥐던 이창호, 올해는 TV바둑아시아에서 준우승을 획득했고 그 외 큰 수확이 없다. 2006년 세계대회 성적표는 20승 9패.

상대전적. 늘 정상에 올라 있는 이창호와 입단 6년차 신예기사가 대국할 수 있는 기회는 하늘의 별따기나 다름 없다. 백홍석은 이창호와 한 차례 만나 졌다.


서봉수 대 창하오
와일드카드 서봉수 활약으로 삼성화재배는 더욱 흥미롭다. 1970년부터 10년가까이 한국 바둑계에 빼놓을 수 없는 이름 서봉수는 중국 신예기사들을 상대로 나이를 잊은 질주를 보여줬고 바둑팬들의 가슴을 설레이게 했다. 서봉수는 13년만에 세계대회 결승을 놓고 창하오와 대결을 한다.

컨디션. 서봉수는 삼성화재배 4강 진출 뒤 공식대국이 없어 컨디션을 말할 수 없다. 창하오는 세계대회에서만 5연승 중으로 컨디션에는 이상이 없을 것으로 판단. 와일드카드로 본선에 오른 서봉수와 달리 창하오는 지난해 잉씨배 우승 이후 세계대회성적에 불이 붙었다. 올해 세계대회 성적은 15승 7패.

상대전적. 두 기사의 대결에 가장 눈길을 끄는 것은 상대전적이다. 서봉수는 세계대회에서 창하오를 3번 만나 3전 전승을 거뒀다. 가장 최근에 만난 것이 2000년 삼성화재배 16강. 물론 창하오가 세계대회에서 기를 펴기 전이었다는 점이 상대전적을 무색하게 하지만 숫자로만 본다면 서봉수가 우세.

마지막 관문만 통과하면 목표에 한걸음 더 다가서게 된다. 삼성화재배 4강이 12월 5일부터 8일 삼성화재 유성연수원에서 오전 10시에 속개된다. 중앙일보와 KBS가 공동 주최하고 한국기원이 주관하며 삼성화재해상보험주식회사가 후원하는 제11회 삼성화재배 세계바둑오픈의 우승 상금은 2억원, 준우승 상금은 5천만원.

타이젬에서는 이창호 대 백홍석, 서봉수 대 창하오의 대결을 목진석 9단이 문자로 중계한다. 목9단의 예리한 대국 분석 중계는 타이젬 모든 서버에서 관전 가능하다.