이창호 9단(30)이 요즘 좀 뜸하다.

2222

비록  올 초에 잠시 주춤하기는 했지만,

지난 2월 농심배 5연승으로 한차례

회오리 바람을 일으키고 3월 춘란배

2연패로 기세를 이어갈 때, 그러면

그렇지 역시 이창호다 싶었다.

다시 예전 그 모습, 상승장군의

모습을 보여줄 것 같았다.

2222

그런데 그게 아니다.

2222

4월에는 후지쓰배에서 중국 구리

7단(22)에게 져 탈락하고, 5월에는

 LG배에서 중국의 신예 천야오예

4단(16)에게 또 일격을 맞았다.

2222

중간에 중국이 주최하는 일월성배, 일본이 주최하는 CSK배 같은 단체전

 대회가 있었다. 거기서도 성적은 반타작  수준이었다.

2222

올 초뿐만 아니라 전에도 가끔 질 때가 있고, 그럴 때마다 “혹시 슬럼프?” 하며 시끌벅적

하다가 금방 원기를 회복하는 그를 보며 번번이 ‘즐거운 배반’을 경험했던 탓에 이번에는

 예전처럼 호들갑스럽게 슬럼프라고 말하는 사람은 많지 않다. 또 좀 쉬어가는 거겠지.

그렇게들 믿고 있다.

2222

그런데 잠시 쉬어가는 것은 좋지만, 이기고 쉬고 하는 시간적 간격이 조금씩 짧아지고

 있다는 느낌은 든다. 그게 한점 의혹의 그림자가 되어 나타났다 사라지곤 한다. 의혹의

 그림자, 그것의 정체는 무엇일까.

2222

바둑 동네 사람들이 어울린 자리가 있었다. 이창호 9단은 당연히 중요한 화제였다.

이런 애기들이 오갔다.

2222

“두고볼 일이지. 곧 다시 좋아질 거야. 지금은 단지 피곤해서 그런 것 같아. 요즘 세계

대회가 좀 많아. 대국도 많고 1년에 반 이상은 중국에 가서 바둑을 두어야 하잖아.

피곤하니 상대가 잘 두어서 이기면 할 수 없다, 그런 마음도 들지 않겠어.”

2222

“결혼할 때가 됐는데, 결혼을 안 해서 그런 건 아닌가?”

2222

“일리 있지만 그게 무슨 결정적인 이유겠어? 그것보다 뭔가 상황이 절박해지면 자연

스럽게 심기일전하겠지. 대가들이란 늘 스스로 새로워지기 위해서, 늘 자신을 벼랑

끝으로 몰고 가는 훈련을 하는 사람들이거든.”

2222

“그러나 그 훈련이란 것도 한계가 있지 않겠어. 마흔이 되고 오십이 되면, 하고 싶어도

잘 안 되겠지. 벼랑끝으로 몰고 간다, 스스로 낭떠러지에 선다, 그런 것 자체가 달리

 느껴지겠지.”

2222

“그때가 되어야 비로소 한국 바둑계의 세대교체가 이루어진다?”

2222

“한국 바둑계뿐만 아니라 세계바둑계의 패자(覇者) 교대라고 해야지.”

2222

“이세돌은? 최철한, 박영훈, 송태곤은? 그 친구들은 그럼 언제 일인자가 되나?”

2222

“객관적으로는 이세돌이 가장 가까이 있다고 해야겠지.

그러나 이세돌이 과연 자력으로  이창호를 넘어설지, 그건 모르는 일이지.

 예전에 조훈현이나 이창호가 보여준 그런 안정감은 아직 좀 부족한 것도 같거든.”

2222

“이창호 다음은 그들 중 누가 아닐지도 몰라. 그들이 지나간 후에, 그들의 후배들

예컨대 김지석 (15) 같은 소년이, 어릴 때 바둑 천재로 소문이 짜했잖아,

어느 날 갑자기 치고 올라올지 모르지.

일단 나이가 제일 어리잖아.”

2222

“이 9단은 인품도 받쳐주잖아. 승부와 인품은 무관한 것 같지만, 그런 것도 아니야.

승부도 사람 사는 일 가운데 하나고, 바둑도 인생니까. 이창호는 스스로

벼랑끝에 서는  훈련도 어쩌면 필요없는 사람일지 몰라.

이창호의 부동심은 훈련으로 된 게 아니잖아.   타고난 것이거든.

그런 의미에서 필요하면 벼랑끝에 서는 능력도 타고 났는지 모르지.

 아니, 그럴 거야. 타고 났을 거야.” 222

2 222

“찬성! 이창호는 별명도 많은데, 나는 ‘전대(前代) 고수(高手)의 환생(還生)’이란 거,

그게  제일 그럴듯해. 그게 맞는 것 같아.”

2222

“지금 ‘고스트 바둑왕’ 얘기하는 거야?” 2222

222

“그거 작가가 이창호한테 힌트를 얻은 건 아닐까?”

[이광구 바둑평론가]