‘끝내기의 달인’ 안니카 소렌스탐 (사진)도 장정의 여유로운 미소 앞에 평정심을 잃고 말았다.

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5타차 2위로 최종라운드를 맞이한 소렌스탐은 경기전 “아직 경기가 남아 있다. 어떤 일이 일어날지 두고보라”고 호언했다.

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힘들이지 않고 툭툭 치는 것 같은 스윙, 위기상황에서도 흐트러짐 없는 표정. 묵묵히 상대방을 압박해 들어가다 결정적인 순간에 날리는 카운터 펀치. 상대는 앞서나가다가도 반상의 돌부처 이창호 를 대면한 적수처럼 제풀에 무너지지 않았던가. 그랬으니 관전자들은 비록 5타차 리드였지만 소렌스탐과 라운딩을 벌이는 장정의 존재가 불안해 보였다.

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이날도 소렌스탐은 8번홀까지 4타차로 추격해왔다. 그러나 장정은 달랐다. 돌부처의 따가운 시선에도 흔들리지 않았다. 9번홀에서 10여ｍ 거리의 롱버디퍼트를 성공시킨 것.

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그러자 돌부처 가 평정심을 잃기 시작했다. 제풀에 무너져야 할 장정이 도리어 여유로운 미소를 지어가며 또박또박 끝내기를 하고 있지 않는가. 흔들린 소렌스탐은 그만 이 홀에서 1ｍ 거리의 파퍼트마저 실수했다.

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반면 장정은 넉넉한 리드를 안고 있다는 여유를 갖고, 절대 무리하지 않았다. 티샷은 철저하게 페어웨이로 떨구고 그린 공략도 위험지역은 피해갔다. 그러다가 찬스를 잡았다 싶으면 곧바로 버디로 연결시키는 정교함도 돋보였다.

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후반 15번홀까지 4타차로 다시 좁혀졌지만 장정은 페이스를 잃지 않았다. 반면 타수를 좁혀야겠다는 ‘조급증’이 갈수록 더해지면서 소렌스탐은 실수를 연발했다. 그린보다는 핀을 직접 공략하는 ‘무리수’가 미스샷을 낳았다.

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결국 소렌스탐은 18번홀에서는 보기 드문 잠정구 티샷까지 날리는 상황까지 연출하며 ‘백기’를 들었다. 바둑에서 이창호를 이기려면 이창호보다 더 기다리고, 여유로워야 한다 는 말이 있듯 장정도 야금야금 좁혀오는 소렌스탐의 끝내기를 여유롭게 피해간 것이다.

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“한 시즌 메이저대회 석권이 내 목표”라고 공언해온 소렌스탐은 US여자오픈(우승자 김주연)에 이어 브리티시오픈까지 한국 군단에 우승컵을 내주며 ‘여제’의 명성에 오점을 남겼다. 무척 자존심 상하는 일일 게다.

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[조홍민기자]