국가대항전에서 또다시 중국의 벽에 가로막히며 바둑 최강국의 위상에 상처를 입었다.

지난 1~3일 일본 벳푸에서 벌어진 제5회 CSK배 아시아바둑대항전. 최근 세계기전에서 연거푸 고배를 든 한국으로서는 더 이상 물러설 곳이 없는 벼랑 끝 승부였다. 그런 만큼 한국은 이창호·이세돌·최철한·박영훈 등 실질적 ‘에이스’와 천원 타이틀홀더 고근태로 드림팀을 구성, 배수의 진을 쳤다.

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당초 이번 대회 우승후보 0순위로 평가된 한국 드림팀은 1·2라운드에서 일본과 대만을 각각 4-1로 셧아웃시키며 주변의 기대에 부응하는 듯했다. 이창호가 ‘최고령’일 만큼 한껏 젊어진 한국 드림팀을 두고 ‘체질개선에 성공했다’는 섣부른 진단까지 흘러나왔다. 그러나 한국의 ‘젊은피’들은 결국 만리장성을 넘는 데 실패했다.

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3일 벌어진 중국과의 최종 라운드. 이날 패배의 그림자는 양국 주장 대결인 이세돌 9단 대 구리 9단 간의 대국에서부터 몸을 일으켰다. 이 대국에서 백을 쥔 이9단은 중반 중앙전투에서 흑대마를 포획하며 승리의 여신 앞에 머리를 조아렸다. 도저히 질 수 없는 상황. 이제 웃는 얼굴로 승리의 면류관을 쓰는 일만 남은 듯했다.

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그러나 승리의 여신 발등에 입맞춤을 하려는 순간, 대형 참사가 벌어졌다.

포만감에 젖은 탓인지 하변전투에서 거푸 실족하더니, 잡아놓았던 흑대마를 살려주며 되레 백대마의 명줄이 끊기고 만 것. 5분 사이에 천당에서 지옥으로 떨어진 충격적인 패배였다.

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이9단의 패배충격이 채 가시기도 전, 이번에는 최철한 9단이 시에허 6단에게 맥없이 무너지고 말았다. 한국의 우승전선에 짙은 어둠이 내려앉는 순간.

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한국은 이후 이창호 9단이 창하오 9단을 꺾으며 분위기 반전에 나서는 듯했지만, 고근태 5단이 쿵지에 7단에게 무릎을 꿇으면서 우승컵을 중국에 내줬다. 막판 박영훈 9단의 극적인 백반집승은 허무한 외침으로 허공을 떠돌 뿐이었다. 이세돌 9단의 믿을 수 없는 패배가 두고두고 아쉬운 승부였다.

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이로써 한국은 최근 응씨배, 삼성화재배, LG배 세계기왕전, 농심신라면배를 남의 잔치로 지켜본 데 이어 CSK배 정상 탈환마저 실패하며 깊은 부진의 수렁에 빠지게 됐다. 조심스레 위기론까지 고개를 들고 있다. 반면 중국은 응씨배를 시작으로 삼성화재배, LG배 세계기왕전과 CSK배까지 접수하며 세계 바둑계 판도변화에 큰 획을 그었다.