지난해 중국에게 고배를 마셨던 한국이 전열을 정비해 정관장배 정벌에 나선다.

10월 31일 중국 베이징 신원따샤(新聞大廈) 호텔에서 전야제를 시작으로 박지은 6단과 이민진 4단, 이영신 3단, 이다혜 3단, 김은선 2단이 제4회 정관장배 세계여자바둑최강전에 출격한다.

주최측 시드를 받은 박지은 6단을 제외한 네명의 태극낭자는 제4회 정관장배 국내선발전을 통해 뽑았다. 박지은 6단, 이민진 4단, 김은선 2단은 지난해 정관장배에 출전한 경험이 있고 이영신 4단과 이다혜 3단은 이번이 첫 출전이다. (정관장배 대표로 선발 뒤 나눈 인터뷰 바로가기)

지난 대회에서 박지은 6단이 2승을 거두고, 이민진 4단은 1승으로 그쳤으며, 김은선 2단은 좋지 않은 컨디션으로 승점을 올리지 못했다. 출전 경험이 있는 선수들은 패배의 쓴맛을 경험해서인지 "대표팀에 다시 선발되어 기쁘면서도 부담이 크다."고 소감을 밝히기도.

한국 대표 낭자로 뛰게 될 선수들의 면면을 살펴보면 박지은 6단은 제2회 정관장배에서 우승을 차지한 바 있고 지난해 마지막 주자로 나서 2연승을 거두며 맹활약한 바 있는 선수다. 박6단 다음으로 왕년에 많은 활약을 보였던 이영신 4단의 이름이 눈에 띈다. 세계무대와 각종 기전의 오랜 경험으로 다져진 이영신 4단이 얼마만큼 박지은 6단 뒤를 받혀 줄 것인가?

이민진 4단은 여성기전에서 조혜연 6단과 박지은 6단, 루이나이웨이 9단 등을 꺾은 바 있는 실력자. 또한 지난해 정관장배 첫 주자로 출전해 1승을 거뒀다. 이다혜 3단은 프로여류국수전과 여류명인전 본선에 오른 적이 있는 신예기사며, 김은선 2단은 지난해에 이어 대표팀에 두번째 출전한 기사다.

▲ 지난해 우승을 차지한 중국이 상금과 상패를 받은 모습. 루이나이웨이 9단(왼쪽에서 세번째)이 마지막에 출전해 중국 우승을 확정지었고 예꾸이 5단(오른쪽)은 5연승을 거뒀다. 주장은 장쉔 9단(왼쪽).

한· 중· 일 3국 중 우승할 가능성이 가장 큰 나라는 중국이다. 루이나이웨이 9단, 쉬잉 5단, 예꾸이 5단, 왕샹윈 초단, 판웨이지 초단 등이 출전한다. 지난해 5연승을 달리며 중국에게 우승컵을 안겨 준 주역 예꾸이 5단이 출전하며 2연승을 거둔 쉬잉 5단도 나온다. 또한 마지막에 중국 우승을 확정지은 루이나이웨이 9단도 참가한다. 일단 출전 선수들 이름만 보고 결과를 예측한다면 올해도 중국 우승 가능성은 높아보인다.

일본은 고야마테루미 5단, 신가이히로코 5단, 지넨가오리 4단, 오사와나루미 3단, 만나미카나 3단 등이 출전한다. 일본 선수들의 대부분은 한국 바둑팬들에게는 생소하다. 하지만 일본 내 여성기사만 참여하는 대회에서 입상 경력이 있는 선수들로 구성되어 있어 그들을 약체로 보면 곤란하다.

고야마테루미 5단은 여류명인전 3연패를 거두었다. 남편은 일본 프로기사 고야마류고 6단으로 바둑 가족이다. 신가이히로코 5단은 여류최강전을 지난해에 획득했고 오사와나루미 3단은 JAL 여류속기전 우승자. 지넨가오리 4단은 여류기성전에서 올해 우승을 차지했다. 지난해 정관장배에 출전했던 만나미카나 3단은 지난해 여류기성전 타이틀 보유자다.

정관장배는 단체전이기 때문에 개인의 성적이 곧바로 팀의 성적으로 연결된다. 승점을 올리지 못한 낙오자가 많이 생기면 무사히 행군을 끝낼 수가 없는 것. 또한 먼저 출전한 선수들이 상대 국가에게 힘 없이 무너지면 마지막 선수가 짊어지게 되는 부담감은 이루 다 말 할 수가 없다. 한판 한판의 결과가 우승 여부를 좌지우지하게 된다. 10월 31일 중국 베이징에서 전야제를 시작으로 막을 올리는 제4회 정관장배 세계여자바둑선수권대회. 올해는 어떤 나라가 웃고, 울게 될 것인지.

정관장배는 2회 대회까지 개인전으로 치러지다 지난 해부터 한· 중· 일 3개국에서 각각 5명씩의 여자기사들이 출전해 서바이벌 연승전 방식으로(농심신라면배과 같은 방식) 우승국을 가리는 국가대항전으로 변경됐다. 총 3회로 나뉘어 벌어지는 이번 대회 1회전은 중국 베이징에서, 2회전(5∼10국)은 서울에서, 그리고 마지막회(11∼최종국)는 중국 상하이(上海)에서 벌어질 예정. 바둑TV에서 주최하고 한국인삼공사에서 후원하는 정관장배 세계여자바둑선수권대회 우승상금은 7천 5백만원이다.


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