대망의 농심배 3차전, 중국 상하이에서 벌어진다.

☞ 1, 2차전 진행상황
한국은 조훈현, 최철한의 1차전 탈락으로 침울함 속에 2차전을 맞이했다. 2차전은 홈그라운드인 부산에서 열렸으며 1차전에서 이미 2연승을 거둔 펑첸은 2차전에서 3연승을 거두며 5연승을 달성했다. 원성진이 펑첸을 제압하지 못하고 내려오자 한국은 박영훈을 내보냈다. 박영훈은 펑첸에 6연승 도전을 막아냈고 다카오신지와 천야오예를 차례로 물리쳐 3연승 대박을 터뜨렸다.

1차전에서 일본은 2연승을 거두며 기선제압에 성공했으나 펑첸의 5연승으로 중국이 일본을 앞질렀다. 일본과 중국의 잔치속에 침울했던 한국은 2차전이 끝날 무렵 박영훈이 3연승을 거두며 대회 주도권을 잡았다.

▲ 부산에서 열린 2차전 마지막 대국. 박영훈 9단이 천야오예 5단을 꺾고 3연승을 달성했다.

☞ 2월 6일 중국 상하이에서 3차전 벌어져
이창호가 새해 첫 타이틀 놓쳐버린 곳, 중국 상하이에서 제8회 농심신라면배 세계바둑최강전 3차전이 시작된다. 한국은 부산에서 열린 2차전에서 박영훈이 3연승을 달성해 한가닥 희망이 생겼다. 3차전 첫 대국은 2월 6일에 벌어지며 4연승에 도전하는 박영훈과 지난대회 주장으로 출전해 일본에 우승을 안긴 요다노리모토가 한판 승부를 벌이게 된다.

박영훈은 2004년 제17회 후지쯔배 결승에서 요다와 만난 적이 있다. 결과는 박영훈의 승리. 이는 두 기사의 처음이자 마지막 대국이다. 상대전적 1전 1승으로 어찌됐든 박영훈이 이긴 경험이 있지만 최근 국내기전에서 부진을 면치 못하고 있어 불안한 모습을 감출 수 없다. 그러나 3연승을 거두며 잘 싸워주고 있어 한번 믿어보는 것도 괜찮을 듯 하다.

지난해만 하더라도 이창호가 남았다는 것은 한국이 우승할 수 있을 것이라는 믿음과 같았다. 그러나 세계대회에서 잇단 타이틀 획득 실패를 비롯해 국내기전에서 두 번의 역전패(국수전-대 윤준상)는 바둑 팬들에게 믿음보다는 불안감을 안겨주고 있다.

☞ 박영훈·이창호에게 모든 기대를…
박영훈과 이창호의 성적이 최근 하락세를 보이고 있으나 이중 박영훈은 농심배 3연승으로 기세를 탔다. 이제 한국은 더이상 물러날 곳이 없다. 지금 남아있는 두 기사를 믿지 못하면 누굴 믿으랴. 바둑팬들의 열화와 같은 성원이 이들 두 기사에게 힘이되어 세계바둑최강 한국의 자존심을 되살려 놓길 바랄 뿐이다.

제8회 농심신라면배 세계바둑최강전은 ㈜농심에서 후원하며 일간스포츠에서 주최한다. 제한시간은 각자 1시간, 초읽기 60초 1회가 주어지며 우승상금은 1억 5천만원이다.