[제7회 삼성화재배 4강전 이모저모]

'일당백(一當百)'!
필마단기로 중국돌풍을 진압한 조훈현의 괴력은 어디까지 갈까.

대회 초반부터 거세게 불어닥친 황사돌풍으로 세계의 이목을 집중시킨 제7회 삼성화재배 세계바둑오픈 4강전 시리즈는 '국제무대의 호랑이' 조훈현의 괴력을 입증시키며 막을 내렸다.

이번 대회에서 보여준 조훈현 9단의 저력은 새삼 놀라웠다.
이창호, 유창혁, 이세돌 등 한국바둑의 간판스타들이 모조리 초반 탈락하는 등 중국돌풍이 대회 전반을 지배하는 와중에서도 유독 조훈현만은 우여곡절을 딛고 끝까지 살아남아 우승까지 바라보게 되었다. 그것도 중국돌풍을 정면돌파하며 이뤄낸 개가여서 그의 외로운 분전은 지난 89년 초대 응씨배 우승에 비견될 만큼 값지게 평가되고 있다.

본선 1, 2회전에서 중국의 10대 신예유망주 왕시(王激)과 펑첸(彭筌)을 연파한 조훈현 9단은 8강전에서 '6소룡' 스타 뤄시허(羅洗河)에게 기적같은 역전드라마를 일궈내며 기사회생한 후 4강에서도 이번 대회 최대돌풍의 주역 왕위후이(王煜輝)마저 일축하는 등 가히 '중국돌풍 진압군'의 역할을 톡톡히 하며 자칫 침몰할 뻔했던 한국바둑의 자존심을 지켜냈다.
8강전에서 창하오를 꺾는 기염을 토하며 첫 세계 4강에 오른 왕위후이의 거침없던 기세도 위기일수록 더욱 강해지는 조훈현의 관록 앞에서는 역부족이었다.

지천명(知天命)의 나이에 접어든 조훈현 9단이 이처럼 잘 나가는 중국의 신진강호들을 모조리 꺾으며 새삼 '중국킬러'의 위용을 떨치자 중국 현지에서는 조9단을 '공공의 적'으로 간주하고 '노골적인'(?) 경계심을 드러낼 정도가 되었다. 조9단은 지난 이 대회에서도 중국의 신_구 간판스타 마샤오춘(馬曉春)과 창하오(常昊)를 연파하고 우승을 일궈낸 '전과(?)'가 있으니 중국 바둑팬들로서는 '증오'의 대상이 될 만도 하다.

아무튼 이제 일곱 번째 삼성화재배의 패권은 조훈현과 왕레이(王磊), 한-중 1대1 대결로 압축되었다. 당초 중국이 8강의 여섯 자리, 4강의 세 자리를 휩쓸며 우승을 따논 당상처럼 여기던 상황과 비교할 때 이미 중국 돌풍은 거의 소멸된 것이나 다름없는 형국이 된 것이다.

아무튼 한국은 조훈현 9단의 눈부신 고군분투에 힘입어 삼성화재배 6년 연속 우승과 더불어 자칫 17승에서 끊길 뻔했던 국제기전 우승행진의 바라보게 되었다.

생애 첫 세계대회 결승에 오른 왕레이 8단

중국의 강호들을 모조리 꺾은 조훈현 9단

두 기사는 지난 1997년 동양증권배 2회전에서 처음 만난 이래 지금까지 3승1패(조훈현 우위)의 상대전적을 보이고 있다.
객관적 전력이나 상대전적면에서는 당연히 조9단에게 무게가 실리고 있으나, 최근 중국 랭킹1위로 떠오른 왕레이 8단도 급상승세를 타고 있는 데다 이번 4강전에서도 드러났듯 종반 운영이 강하고 좀처럼 무너지지 않는 안정적 기풍의 소유자여서 조9단으로서도 결코 쉽지 않은 승부가 될 것으로 보인다.

게다가 가장 최근의 대결인 지난 9월 도요타덴소배 8강전에서 왕8단이 승리해 자신감을 찾았다는 점도 더욱 낙관을 불허하게 한다. 또한 통산 12월에 열리던 결승전이 대통령선거 관계로 내년 1월로 늦춰진 점이 얼마나 변수로 작용할지도 궁금하다.

두 기사는 공교롭게도 지난 타이젬과의 인터뷰에서 결승에서 만나고 싶는 상대로 서로를 꼽을 만큼 '별르던 상대'여서 이번 결승전은 그야말로 치열한 격전이 될 것으로 예상된다.

결국 이번 결승3번기는 최종국까지 갈 것이라는 예상이 지배적인데, 그래도 관록에서 앞서는 조훈현 9단이 약간이나마 우세할 것이라는 예상이 얼마나 들어맞을지 관심을 갖고 지켜볼 일이다.

■4강전 이모저모

'썰렁' 예상 깨고 많은 인파 몰려 열띤 분위기

첫날 1국에서 조훈현 9단이 초반의 열세를 뒤집고 중반 해머펀치를 작렬시켜 KO승을 이끌어내자 옆에 앉은 왕레이 8단도 기다렸다는 듯 대마사냥에 성공, 역전승을 연출.

둘째날 2국은 첫날 패한 왕위후이 7단과 후야오위 7단의 결사적인 반격이 주효하면서 중반 한때는 "금요일(최종국 예정일)까지 갈 것 같다"는 예상이 지배적이었으나, 연이어 막판 재역전극이 일어남으로써 결국 4강전 두판은 모두 2대0 완봉승으로 낙착.

"창호에게 물어봐야겠네~" ○…조훈현-왕위후이전의 1국은 일찌감치 조훈현 9단의 신수(흑21~29)가 등장해 그 판단을 둘러싸고 검토진의 사이의 논쟁이 이는 등 큰 화제거리가 되기도. 검토진과 해설진들은 대체로 "아무리 조훈현 9단이지만, 백에게 두터운 빵때림을 허용한 데는 문제가 있다"는 부정적 평가였는데, 국후 당사자 조9단은 "흑도 둘만 하다"는 긍정적 평가를 내려 대조. 평소 자신의 독창적인 수법에 각별한 고집과 신념을 갖고 있는 조9단은 검토진의 부정적 평가를 의식한 듯 유머넘치는 한 마디로 논쟁을 종식시켰다. "내가 보기엔 괜찮은 것 같은데…, (서울) 올라가면 창호(이창호 9단)에게 한번 물어봐야겠네~."