▲ 박정환(왼쪽), 종원징.

박정환-종원징 5개월 째 한국랭킹 1위인 박정환은 64승15패로 8할을 상회하는 승률을 자랑하고 있다. 그러나 상반기까지 9할을 넘나들던 활황세임을 감안하면 하반기 들어서 약간 조정국면에 들어섰다.

박정환은 응씨배 결승진출 이후 약간 느슨해진 느낌이다. 나현에게 바둑리그에서, 이지현에게 명인전에서 연속으로 패했다. 박정환이 연패를 당한 것은 정상급 기사에게서 흔히 보이는 '큰 시합 증후군'이라는 설명이다. 둘 맛이 안 난다는 일종의 공허함이라는 것으로 이해하면 쉬울 것이다. 그러나 언제든지 조일 때 조이고 풀어헤칠 때 풀 수 있는 힘 조절은 이미 가능한 선수가 박정환이다.

이에 맞서는 랭킹29위 20세의 어린 선수 종원징은 박정환보다 오히려 한 살 많다. 따라서 '젊은 그대'라는 자신감은 오히려 부담으로 작용할 수도 있다.

종원징은 중국내에서도 특별한 강점을 보이지 못하지만 꾸준한 선수로 알려져 있다. 2007년부터 한국에서 개최되는 통합예선에 참가하기 시작했는데, 특별한 이력은 없다. 다만 올 들어 세계대회 6승3패인데, 초반 3연패 후 이번 삼성화재배에서는 예선부터 참가하여 파죽의 6연승을 거두고 있다. 최철한, 탕웨이싱, 이지현을 꺾은 것에 주목해야 한다. 그러나 종원징이 어떠한 상승세이든 박정환이 패하는 상상은 불손하다.

▲ 강동윤(왼쪽), 스위에 

강동윤-스위에 강동윤은 이름값에서 이미 스위에보다 우위이다. 그러나 21세 스위에의 최근 성적을 보면 절대 강동윤이 앞선다고 할 수 없을 것이다. 스위에의 올해 세계대회 성적이 17승2패이며, 그 가운데에는 12연승이 포함되어 있다. 이세돌, 박정환, 최철한, 박영훈도 그의 연승에 재물이 되었다. 중국랭킹 3위에 올라있는 스위에가 팬들에게 각인될 만한 대회 경력이 없다는 것이 흠이다. 따라서 강동윤이 최근 비록 부진하지만, 이 판에서 끈덕지게 물고 늘어지면 5할 승부도 가능해 보인다.