▲제15회 춘란배 세계바둑선수권전 결승 3번기에서 맞붙는 박정환(왼쪽)과 중국의 양카이원.

오는 20일부터 23일까지 중국 선전에서 열리는 제15회 춘란배 세계바둑선수권대회 3번기 결승3번기에서 박정환 9단(1993년생)과 중국의 양카이원 9단(1997년생)이 격돌한다. 

제12회 대회 우승자로 대회 두 번째 우승을 노리는 박정환 9단과 생애 첫 세계대회 우승을 노리는 중국의 양카이원의 대결은 벌써부터 많은 바둑팬들의 관심을 모으고 있다. 박정환 9단은 18일 출국할 예정.

이번 대회 결승전에서 누가 우승하더라도 역사를 새로 쓸 전망이다. 1993년 1월 11일생인 박정환 9단이 우승한다면 32세 5개월의 나이로 세계대회 정상에 오르게 된다. 이는 2009년 6월 제7회 춘란배 결승에서 32세 7개월의 창하오 9단이 우승한 이후 두 번째 최고령 우승 기록이며, 2015년 6월 제10회 춘란배에서 구리 9단이 32세 4개월의 나이로 우승한 기록을 넘어서게 된다.

16강부터 출전한 박정환 9단은 리웨이칭 9단, 구쯔하오 9단, 시노하라도라마루 9단을 연파하며 2021년 제26회 삼성화재배 우승 이후 4년 만에 세계대회 결승 무대에 다시 섰다. 제12회 춘란배 우승자이기도 한 박정환 9단은 후지쯔배, LG배, 몽백합배, 춘란배, 삼성화재배 등에서 우승을 차지했다.

▲신진서, 변상일 제압하고 춘란배 결승 오른 양카이원! 자신감의 비결은?

맞서는 양카이원 9단은 24강부터 출전해 박건호 7단, 신진서 9단, 리쉬안하오 9단, 변상일 9단을 차례로 꺾고 생애 처음으로 세계대회 결승에 진출했다. 특히, 양카이원 9단은 현재 세계 랭킹 1위인 신진서 9단을 꺾으며 결승전에 진출해 상대적으로 기세가 더 높은 상황이다. 만약 지난 출신의 양카이원 9단이 우승하게 된다면 경제, 역사, 문화의 도시인 산둥성 출신의 첫 세계바둑대회 우승자를 배출하게 된다.

세계대회에서 5회 우승한 박정환 9단은 꾸준한 실력을 유지하고 있으며, 중국 실시간 랭킹 20위에 올라있는 양카이원 9단은 가끔 강력한 모습을 보여주며 두각을 나타내고 있다. 역대 상대 전적은 2024년 3월에 열린 '2023중국갑조리그' 플레이오프에서 단 한 번 맞붙어 박정환 9단이 승리한 바 있다.

▲'최근 박정환 컨디션은?' LG배 16강에서 신진서에게 승리 후 인터뷰.

한국 랭킹 2위에 올라있는 박정환 9단에게 불리한 점은 나이가 많아 체력이 저하되고 있다는 점이다. 최근 종료된 제1회 세계최강기사전 리그전에서 4승4패로 9명의 고수 중 5위에 그친 것이 다소 불안한 점이다. 양카이원 9단은 최근 공식 대국 수가 적어 경기 감각 유지가 어려운 상황이다. 중국의 위빈 총감독을 필두로 한 중국 국가대표 코치진이 특별한 준비를 해줬다는 후문이 있지만 실효성은 실전으로 확인 가능하다.

종합적으로 볼 때 양측 모두 절대적인 우세를 점하고 있지 않아 5대5 승부로 보이지만 세계대회 결승전같은 큰 승부 경험이 풍부한 박정환 9단의 미세하게 유리할 것으로 보인다. 유튜브 채널 '타이젬TV'에서는 3번기 1국을 박정상, 2국은 김채영, 3국은 목진석 프로가 라이브 중계한다.(www.youtube.com/@tygemtv)

1998년 창설된 춘란배는 격년제로 열리며 지난 14회 대회에서 한국 8회, 중국 5회, 일본 1회 우승자가 나왔다. 역대 우승자로는 조훈현 9단, 왕리청 9단, 유창혁 9단, 이창호 9단(2회), 구리 9단(2회), 창하오 9단, 이세돌 9단, 천야오예 9단, 탄샤오 9단, 박정환 9단, 신진서 9단, 변상일 9단 등이 우승을 차지한 바 있다.

중국위기협회가 주최하고 춘란그룹이 후원하는 제15회 춘란배 세계바둑선수권의 제한시간은 각자 2시간 25분에 1분 초읽기 5회, 덤 7집 반이 주어지며 우승상금은 15만 달러(한화 약 2억원), 준우승 상금은 5만 달러다.