수렁속에 빠져 좀처럼 헤어나오지 못하던 일본 바둑계가 변화의 꿈틀거림 속에 있다. 올해 초 덤·승단제도를 개혁하며 대대적인 제도개혁에 나섰던 일본 바둑계가 신예기사들을 중심으로 의식 개혁을 절감하고 있는 것으로 전해졌다.

최근 춘란배 취재 차 한국을 방문, 타이젬 본사를 내방한 일본 <주간고(週間碁)> 시무라 도모히코(志村朋彦) 기자에 따르면 일본의 일부 젊은 기사들이 대표선수 선발전과 한·중과의 교류전 필요성에 관해 제안하고 있는 것으로 알려졌다. 최근 성적이 좋지 못한 현 일본 바둑의 현실을 통감, 보다 강력한 개혁으로 옛 명성을 되찾아야 한다는 여론이 높은 것

이와 함께 춘란배에서 준우승을 차지한 하네 나오키 9단은 일본 열도에 바둑 열풍을 몰고 온 만화책인 <고스트 바둑왕(원제: 히카루의 바둑)>의 한 등장 인물과 비유되고 있는 것으로 알려졌다. <고스트 바둑왕>의 영향을 받아 바둑에 입문한 세대를 일본에서는 ‘히카루고(ひかるの碁) 세대’라고 칭하는데, 그들에게 하네9단은 인기가 매우 높단다. 실제 고스트 바둑왕의 작가인 홋타 유미와 하네9단은 공교롭게도 모두 나고야(名古屋) 출신.

일본에서는 ‘고스트 바둑왕 붐’, ‘야마시다의 기성 등극’ 등 최근에 일고 있는 좋은 분위기들이 일본 바둑계 개혁