한국바둑의 대표 기전 KB리그의 시즌이 돌아왔다.

출범 6년 차의 길지 않은 연혁에도 불구, 세계최강 한국바둑의 든든한 주춧돌로 자리매김한 KB리그.
지구촌을 강타한 경제 한파로 지난 시즌의 건설 3사(신성건설, 월드메르디앙, 울산디아채)가 불참을 선언했지만, 한국바둑리그의 브랜드 파워는 공고했다.

영남일보, 티브로드, Kixx, 신안 태평천일염, 하이트진로, 바투, 한게임이 참가해 7개 팀이 구성 완료된 것. 과거에 비해 비록 한 팀이 줄긴 했지만 '세계 최고의 프로바둑'이라는 캐치프레이즈처럼 바둑팬들의 기대에 크게 어긋나지 않는 모습.

6개 팀으로 확정되는 듯했던 2009 KB리그에 하이트진로의 참가는 가뭄에 단비와 같다. ‘깨끗한 물’로 공격적인 마케팅을 펼쳤던 하이트맥주㈜는 90년대 중반 업계 1위였던 오비맥주를 단숨에 제압하며, 현재까지 리딩 브랜드로 시장을 석권하고 있다.
지난 2005년에는 소주 부동의 1위 ㈜진로를 인수하며 대한민국 주류 업계의 비상한 관심을 모으기도 했다. 하이트는 과거 유창혁 9단이 CF를 촬영했던 인연이 있다. 진로 역시 농심신라면배의 전신으로 세계바둑최강전을 후원하며 바둑팬들의 지지를 받았던 브랜드.

이번 시즌 역시 지난해와 동일하게 14라운드로 펼쳐진다(각 라운드별 3경기로 감소). 7개 팀 중 한 팀씩 돌아가며 휴식 라운드를 갖게 되는 것. 모든 기전 일정에서 최우선적으로 고려되던 빡빡한 한국바둑리그가 7개 팀으로 출범하며 기전 스케줄링에 숨통이 트인 것은 불행 중 다행. 현재 6개 팀의 감독과 연고지역이 결정되었다.

영남일보 – 대구, 최규병 / 티브로드 – 이북5도, 서봉수 / Kixx – 광주, 양재호
신안태평천일염 – 신안, 이홍열 / 바투 – 인천, 김영환 / 한게임 – 경기, 차민수

하이트진로는 서울을 연고지역으로 결정하고 감독 선임을 서두르고 있다. 이후 각 팀 프런트는 한국기원에 모여 사전지명식(연속지명, 자율지명)을 갖는다. 차주 예선을 거쳐 1년간 고락을 함께 할 팀 구성이 완료된 후 성대한 개막을 선포한다.

한편 신안태평천일염 팀은 지난 주 팀 관계자 회의에서 타 팀들의 양해를 얻고 선수 드래프트 순번 1번을 확보, 이세돌의 주장 영입에 성공했다.

총 규모 24억의 [KB국민은행 2009한국바둑리그]는 매주 목, 금, 토, 일요일 저녁 7시와 9시에 더블리그로 진행된다. 리그 시작 날짜는 미정. 7개 팀 중 4개 팀이 플레이오프에 진출하며 총 상금 규모 11억 중 우승 상금은 2억원.