▲ 양 팀 사령탑 서울건화 임동균 감독. 충청북도 김만수 감독.

첫날인 2일 1국 홍무진-최현재 대결은 이번 시리즈를 좌우할 핵심 에이스의 정면충돌이다. 충북 김만수 감독은 “최현재는 우리 팀 에이스이며 이미 프로가 아닌가. 다른 선수를 1장으로 고려해본 적이 없다.”며 강한 자부심을 나타내었다.

제 아무리 최현재라도 이번에는 추위를 타야 할 것 같다. 이에 맞서는 홍무진은 아마최강으로 아마랭킹 2위에 빛난다. 이미 몽백합배 삼성화재배에서 아마대표로 나섰고, 정규리그에서도 최현재보다(5승7패) 나은 8승4패. 양 선수는 아마시절 팽팽한 라이벌이었던 만큼 이번 1국은 '프로 1호봉'과 '아마 말호봉'의 자존심이 걸린 한판이다.

2국은 객관적인 지표에서는 김정훈이 낫다. 아마랭킹 6위인 김정훈이 28위인 장현규보다 높다. 그리고 정규리그에서도 5승7패를 기록한 장현규보다 8승4패의 김정훈이 낫다. 그러나 포스트시즌에서 보여준 김정훈의 모습을 약간 안정감이 떨어진다는 것이 약점으로 지목된다. 일례로 플레이오프 정훈현과의 대국에서는 초반부터 이상감각을 선보이며 줄곧 어렵게 끌고 간점이 그렇다. 분명 차분한 기풍의 장현규가 그 점으로 노리고 긴 승부로 가져갈 것이다.

1,2국은 서로 1승1패가 가장 객관적이지만, 매치 업으로 본다면 충청북도가 2승도 기대할 수는 오더다. 따라서 3국이 의외로 접전을 띌 공산이 크다. 먼저 서울건화 심우섭이 제 기량을 찾느냐가 관건이다. 상대인 충북의 김현아도 제 기량을 못 찾는 것은 마찬가지였다. 플레이오프 4국에서 이미 한번을 패했기 때문에 이번 대결에서는 부담을 더 느낄 만하다.

여기서 하나 짚고 가야 할 점은, 포스트시즌 경기는 시니어보다는 경험이 일천한 주니어와 여류기사들이 안정감에서 떨어진 점이다. 특히 여자기사들은 정규시즌에는 척척 잘 이기더니 스튜디오대국에서는 내내 졌다. 채현지와 김현아는 물론이요 김여원을 두 판 모두 역전패했다. 따라서 정규리그 내내 이름값에 못 미치는 모습을 보인 심우섭이 맹장으로서의 본 모습을 보여줄 수 있는 지가 문제. 의외로 난타전이 될 가능성이 농후하다.

▲ 정규리그 1위를 차지한 서울건화.

서울건화 임동균 감독이 아까 밝힌 '작전'은 여자랭킹 7위인 박지영을 바로 시니어 최강 김희중과 맞붙이는 것이었다. "김희중의 상승세가 너무 대단해 결국 대를 위해 소를 희생할 수밖에 없다."는 임감독의 설명이 타당해 보인다. 그러면서도 백전노장 김희중을 상당히 부담스럽게 만들겠다는 작전도 엿보인다. 김희중은 정규리그에서 11승1패를 기록했는데, 그 1패가 바로 경기의정부의 전유진. 따라서 처음 등장하는 박지영에게는 부담을 들어주고 상대의 시니어 에이스에게는 부담을 백배 지워주겠다는 뜻이다. 플레이오프를 마친 후 김희중은 임동균 감독에게 "난 (박)지영이만 빼고 좀 붙여줘."라고 농을 던지기도.

다음 5국에서는 서울건화 홍태선-충청북도 김정우 대결이다. 각 팀에서 가장 성적이 저조하기 때문에 뒤로 돌린 것이 아니라 안정감 있는 멤버이기 때문에 뒤를 맡아달라는 주문일 것. 김정우는 플레이오프에서 막판을 책임진 바 있는 시니어랭킹 7위. 이에 반해 홍태선은 랭킹에서나 리그성적에서나 내세울 것은 없다. 다만 큰 승부를 보다 많이 경험한 홍태선이 노련미에 대해서는 분명 한수 위일 것이다. 따라서 챔피언결정전이 막판까지 이어진다면 충분히 힘을 쓸 수 있는 홍태선이다.

"충북이 이길 것으로 본다. 강다정의 공백을 메우기는 어렵지 않나 싶다." 다수의 익명을 요구한 선수들과 관계자들에게 물어본 예상이다. 대체적인 예상은 1국 박빙, 2국 서울건화 박빙 우세, 3국 박빙, 4국 충북 우세, 5국 서울건화 박빙 우세로 나타났다.

이제 한 경기만 남았다. 포스트시즌은 흔히 미치는 사람이 나와야 한다고 했다. 이 분석도 기분의 자료를 토대로 한 것이어서 그냥 고려대상일 뿐이다. 7개월 동안 같은 팀 소속이라는 동질성을 갖게 만들었다. 우리들이 알지 못하는 그 무엇에 의해 승패를 갈려질 것이다.