바둑계가 다양한 행마를 하고 있다.

얼마전 국회 의원회관에서 '세계최강 한국바둑, 이대로 방치할 것인가?'에 대한 토론회는 정부와 바둑계 관계자들이 발벗고 나서 한국 바둑의 문제점과 미래 계획에 대해 토론한 바 있다(관련기사참조). 불과 2주전까지만 해도 한국 바둑의 발전은 까마득해 보였다. 하지만 한국바둑을 진정으로 아끼고 사랑하는 사람들이 각계 각층에서 움직이기 시작했다.

프로도 아닌 순수 아마추어 두 사람, 김대원·김재한 씨가 9월 5일 영등포 당산동에 서울시 청소년바둑문화원이 첫 발걸음을 내디뎠다. 바둑문화원은 바둑강좌와 바둑예절, 인성교육, 체력단련 등의 프로그램이 있는 세계유일의 청소년바둑문화를 위한 종합복지공간이다.

국내외에서 한번도 시도된 적이 없는 '청소년바둑문화원'는 어떻게 생겨났을까?
 
얼마전 서울시 도시개발공사가 영등포 당산동에 있는 한 회관을 위탁한다는 공고를 냈다. 평소 체육센터 운영을 꿈꾸왔던(어느 정도는 실전하고 있음) 김대원 씨는 이 사실을 접하자마자 곧바로 회관을 방문했다.

하지만 회관의 규모와 구조를 본 순간 '바둑'이라는 두 단어가 떠올랐다. 어렸을 때부터 워낙 바둑에 관심이 많았고 바둑을 떠나지 않았던 김대원 씨는 회사로 돌아가 바로 '청소년바둑문화원' 기획서를 만들었다.

서울시 도시개발공사에 기획서를 낸 대부분의 단체는 병설 유치원이나 공익과 관련된 업체였다. 이런 상황에서 서울시 도시개발공사는 과감히 시도된 적이 없는 '청소년바둑문화원' 설립을 허락했다. 설립이 허락되고 김대원 씨는 평소 이세돌 팬카페에서 만나 친분이 있는 동갑내기 김재한 씨에게 함께 '청소년바둑문화원'을 경영하자고 제안했다. 바둑 행사에 항상 적극적으로 참여하며 바둑을 사랑했던 김재한 씨는 하던 일을 그만두고 '청소년바둑문화원' 기획운영실장으로 적극 나섰다.

바둑을 즐기고 싶고 아끼는 사람들에게 '청소년바둑문화원'은 언제든지 열려 있다. 1층은 바둑 강의실, 기원과 똑같은 기능을 하는 자유이용실, 프로기사실, 특별대국실 등이 있어 365일 바둑 삼매경에 빠질 수 있는 공간이다. 게다가 자유이용실은 기존 기원의 가격보다 파격적으로 낮은 2~3천원이라고 한다.

지하에는 바둑 동아리나 동호회들이 모일 수 있는 일종의 동아리방(회의실), 바둑대회 및 운동을 할 수 있는 대강당, 체력 단련을 위한 스포츠 센터까지 갖추고 있다. 김씨는 그야말로 지· 덕· 체를 고루 갖출 수 있는 청소년바둑문화원이라고 자부한다. 또한 이런 시설들은 언제든지 문의만 한다면 대여가 가능하다고 곁들인다.

이렇게 좋은 공간이 마련되어 있어 바둑팬들은 즐겁지만 경영자 입장에서는 걱정이 없을리 만무하다. '청소년바둑문화원' 대표 김대원 씨와 기획운영실장 김재한 씨는 "모든 프로그램의 비용은 기존의 금액보다 절반이나 70%정도 낮췄습니다. 물론 비용이 만만치 않았습니다. 하지만 당장 수익을 바라고 하는 것이 아닙니다. 새로운 바둑 문화의 표준을 만들고 싶은 것이 바람입니다. 바둑에 조금이라도 관심이 있는 분들이 많이 찾아오셨으면 좋겠습니다." 라고 이구동성으로 말한다.

한국 바둑계를 활성화 시키기 위해 발 벗고 나선 각계 각층의 사람들. 그들이 있어 한국 바둑계의 미래는 밝다. ('청소년바둑문화원'의 내부 모습은 포토뉴스에서 자세히 소개합니다.)

▲ 청소년바둑문화회관 찾아 가는 길~

▲ 청소년바둑문화회관에서 배우는 것은? 바둑뿐만 아니라 여러가지 취미 생활을 할 수 있다.